Quem assistiu ao UFC na última década conhece o rosto – ou pelo menos a voz – de Jon Anik. Ele tem sido a trilha sonora de praticamente todos os momentos importantes do octógono desde que as tarefas de liderança, jogada a jogada, recaíram sobre ele, há sete anos.
Anik tem o melhor lugar da casa para quase todas as grandes lutas do calendário do MMA, e suas opiniões sobre o recente UFC 297, o UFC 298 de fevereiro e o marco iminente do UFC 300 pareciam tão valiosas quanto qualquer outra, com seu empregador em uma rara- semana de calmaria na programação.
E na quarta-feira passada, Anik concordou em falar com o Post sobre esses eventos e suas histórias.
Na quinta-feira, Anik se viu na posição improvável e desconfortável de ser o centro do ciclo de notícias do MMA fora da semana. A momento de ventilação no episódio de quarta-feira do “The Anik & Florian Podcast” se transformou em um momento viral na mídia social de preocupação de que o querido locutor estava no limite com a bola de neve do discurso online do MMA em uma negatividade perpétua.
“Eu aprecio a paixão”, disse Anik, em relação aos fãs agressivamente negativos online, no programa que ele apresenta com o comentarista do PFL e ex-candidato ao título do UFC Kenny Florian, “mas estou chegando a um ponto aos 45 anos de idade em que Não sei quanto tempo ainda me resta nesse espaço de MMA porque, se eu for jogar futebol profissional, não necessariamente estarei lidando com esse menor denominador comum o tempo todo.
“Só não tenho certeza de quanto tempo ainda tenho neste espaço, honestamente.”
A noção de que o vitríolo dos fãs online poderia afugentar uma das figuras mais queridas do esporte foi a guerra que uniu hordas de fãs sensatos, membros da mídia e lutadores para expressar apoio ao seu cara e medo de perder seu mix de marca registrada. de profissionalismo e exuberância mais cedo do que o esperado.
Imagine o desconforto de Anik em se tornar a história em vez de aprimorar a de outra pessoa, o que atrapalha nossa conversa.
“Só não estou querendo ser uma manchete, certo?” Anik disse ao Post na sexta-feira. “Dedico toda a minha vida profissional – e realmente, dediquei minha vida pessoal a isso em vários aspectos – para fazer o que é certo por esses atletas. E acho que, quando algo assim acontece, estabeleci boa vontade com o elenco que me permite navegar nessas situações. Certamente não estou tentando me registrar no radar do meu agente ou dos meus chefes. Então, é o que é.”
Desde que falou com o The Post, Anik no sábado emitiu um comunicado através da conta X de seu podcast. Citando “um estado emocional elevado após inúmeras alegações de preconceito no UFC 297”.
Ele expressou arrependimento pelo que disse e, ecoando sentimentos que compartilhou com o The Post, surpresa que o que ele inicialmente considerou “descartável” no meio de seu segundo episódio de podcast da semana tenha ganhado vida própria.
Anik acrescentou que sentia muito “
E Anik deveria se desculpar com as mesmas pessoas que Conor McGregor fez uma vez: absolutamente ninguém.
O UFC de 2024 se apoia fortemente no princípio da liberdade de expressão. Basta perguntar ao CEO Dana White, que aproveita todas as oportunidades para lembrar aos repórteres que abordam o assunto, digamos, do discurso agressivamente anti-gay ou dos comentários sexistas não solicitados do headliner do UFC 297, Sean Strickland, que eles não dizem a nenhum de seus lutadores o que eles podem ou não. dizer.
(Não importa que, em muitas ocasiões, o UFC tenha feito exatamente isso. Pergunte a Nate Diaz ou Miguel Torres, para começar.)
Qual foi exatamente a ofensa de Anik que exigiu um pedido de desculpas? Sob um minuto de reclamações inespecíficas e classificadas como G sobre um problema legítimo com o estado atual do discurso moderno da mídia social do MMA?
O que motivou o pedido de desculpas, apenas Anik poderia dizer. Dada a postura moderna do UFC de desafiar sem remorso aqueles ofendidos até mesmo pelos comentários mais vis a recuar, isso soa como um movimento do elegante Anik para reconhecer e superar as preocupações exageradas que um bando de trolls online – “menor denominador comum” acerta o queixo – insatisfeito com sua apresentação da derrota de Strickland para Dricus du Plessis poderia persegui-lo até uma cabine de transmissão da NFL em dois anos.
E não se engane, o apaixonado fã de esportes de Boston com certeza parece que conseguiria convocar jogos nos domingos de outono – se isso é algo que ele deseja. Se o fizer, ele retrocedeu até certo ponto nesse elemento da equação.
“Meu contrato termina em 2026 e tenho o emprego que quero”, garantiu Anik ao Post. “Então, espero que isso não me impeça de mantê-lo.”
Não deveria. É melhor não
Anik disse que, embora tenha apreciado a manifestação de apoio que explodiu seu telefone e suas contas nas redes sociais no final da semana, ele não estava solicitando simpatia quando expôs brevemente suas queixas aos agitadores online.
“Agradeço a todos que vieram em minha defesa”, disse Anik ao Post. “E mesmo aquelas pessoas que deliberadamente não querem vir em minha defesa, eu meio que tentei desligar um pouco desse barulho.”
Esse barulho, sem dúvida, ficou mais alto nos últimos anos, principalmente no X, antigo Twitter. O sempre interativo Anik não conseguia entender por que isso acontecia.
Mas ele vê uma diferença hoje em dia no teor das respostas ao seu envolvimento nas redes sociais.
“Acabei de perceber que é mais difícil para mim interagir com muitos fãs que realmente têm perguntas ou comentários frutíferos ou construtivos na transmissão”, disse Anik. “Estou tendo mais dificuldade em chegar a essas conversas porque a porcentagem de coisas negativas está aumentando. Acho que o tom é um pouco diferente e talvez um pouco irritado.
“Não sei se isso fala a uma geração mais jovem [or] uma geração de apostas esportivas. Eu realmente não sei. E eu realmente não me importo com total respeito – tipo, isso vai contra o fato de eu ir ao meu podcast e parecer emocionado – mas eu realmente não sei exatamente o que está no cerne disso.
Quem pode dizer com certeza? Anik seria o primeiro a admitir que não é um especialista; sua área de especialização é adicionar as doses adequadas de informações auxiliares e emoção ao esporte de socos faciais e pinçamentos carotídeos.
E Anik faz isso com desenvoltura e profissionalismo. Os fãs sabem disso, os lutadores sabem disso e os repórteres sabem disso. E daí se um bando de perdedores anônimos ainda não descobriu isso?
Depois que o elefante na sala Zoom foi abordado, Anik voltou a um papel com o qual se sente mais confortável: falar sobre os melhores lutadores do planeta. Ele compartilhou muitos insights únicos sobre a recente contratação surpresa do UFC da ex-bicampeã do PFL e medalhista de ouro olímpica Kayla Harrison, se a já lotada escalação de lutas do UFC 300 precisa de um megastar à la Brock Lesnar ou McGregor, e o intrigante título dos penas confronto entre Alexander Volkanovski e a estrela em ascensão Ilia Topuria que acontecerá no próximo mês no UFC 298. Todos esses insights e muito mais valem o seu tempo na versão completa em vídeo do bate-papo do The Post com Anik.
Anik pode não ser o único homem que pode oferecer perspectivas tão informadas sobre o mundo das artes marciais mistas, mas ele deve ser o mais profissional que existe capaz de fazer isso.
Não se preocupe com o que acontecerá quando ele partir – e esse dia chegará, seja em 2026 ou muito além. O melhor é aproveitar o que ele traz para a mesa dezenas de noites de sábado por ano, e todos os dias intermediários na internet.