Isso não é coincidência – tudo começa no topo.
Há uma razão pela qual os 49ers e os Packers continuam se encontrando nessas situações.
Depois de derrotar os Cowboys na rodada do Wild Card, os Packers viajam para enfrentar o 49ers, que se despediu como número 1, na rodada Divisional na noite de sábado.
As duas franquias compartilham uma profunda história de playoffs que remonta ao apogeu de Brett Favre e Steve Young.
Sob a liderança atual das equipes, os 49ers eliminaram os Packers na rodada divisional após a temporada de 2021, bem como no Campeonato NFC após a temporada de 2019.
As escalações no sábado serão bem diferentes, mas há uma constante distinta: a liderança.
As combinações do técnico Kyle Shanahan do 49ers e do presidente/gerente geral John Lynch, bem como do técnico Matt LaFleur do Packers e do gerente geral Brian Gutekunst estiveram no comando de suas equipes durante todo o período.
Isso demonstra o quão importante é encontrar a dupla certa entre técnico e gerente geral – ainda mais importante do que encontrar o quarterback.
Há muitas semelhanças na forma como ambos os grupos de liderança restauraram suas equipes na elite da liga.
Ambos encontraram o quarterback certo, embora não necessariamente o quarterback mais aclamado — em ambos os casos, uma escolha criticada pelo público — e o cercaram de talento.
Jimmy Garoppolo começou como zagueiro do 49ers e Aaron Rodgers do Packers nos jogos de janeiro de 2020 e janeiro de 2022. As equipes agora se encontram novamente com novos zagueiros que foram contra a corrente.
Os Packers, depois de chegar ao 26º lugar para escalar Jordan Love em 2020, deixaram-no ficar sentado por três anos antes de finalmente torná-lo titular nesta temporada, uma prática que tem desaparecido em grande parte na liga. Houve muitas dúvidas na época sobre por que os Packers simplesmente não usaram a escolha do draft para cercar Rodgers com mais armas – especialmente do próprio Rodgers – e se Love estaria pronto para substituí-lo após sua troca para os Jets na última offseason. .
Mas com a orientação de LaFleur e a lista de Gutekunst ao seu redor, Love prosperou. Ele terminou com uma porcentagem de conclusão de 64,2 para 4.159 jardas, 32 touchdowns e 11 interceptações, elevando seu jogo na reta final. Ele foi clínico na vitória sobre os Cowboys, arremessando para 272 jardas, três touchdowns e um rating de passe quase perfeito de 157,2.
O desenvolvimento de Love teria ocorrido tão perfeitamente sem a liderança LaFleur/Gutekunst presente o tempo todo? Love foi auxiliado por um grupo empolgante de jovens recebedores, um running back de ponta e uma linha ofensiva de elite e uma mente ofensiva inovadora como seu mentor.
Os 49ers prepararam da mesma forma o quarterback Brock Purdy para o sucesso.
Irrelevante como última escolha no draft, Lynch forneceu a Purdy um dos melhores elencos de apoio da NFL – incluindo provavelmente o melhor running back da liga, recebedores revolucionários e uma linha ofensiva estelar. E assim como o de Love, o desenvolvimento de Purdy foi guiado por uma mente ofensiva inovadora em Shanahan.
O cérebro de Lynch-Shanahan foi capaz de resistir ao erro colossal que foi a escolha de Trey Lance no terceiro lugar em 2021. Os 49ers dificilmente perderam um passo por causa disso, já que Lynch e Shanahan encontraram outras maneiras de vencer.
Essa dinâmica é o que torna esta entressafra tão intrigante para os Giants e Jets. Os líderes de ambas as equipes – Brian Daboll e Joe Schoen para os Giants, Robert Saleh e Joe Douglas para os Jets – retornarão na próxima temporada.
Mas até que ponto alguém está confiante de que a liderança de qualquer uma das equipes é um goleiro de longo prazo?
Daboll e Schoen compartilham uma relação estreita, vindos juntos dos Bills. Mas os seus primeiros resultados – tanto no terreno como no projecto/agência livre – foram mistos.
Saleh e Douglas, em circunstâncias normais, provavelmente teriam sido candidatos a demissões, mas foram endossados por Rodgers, o que significa que o proprietário Woody Johnson os endossou, o que significa que eles retornarão. Os Jets estão abrindo mão da chance de buscar vários candidatos de alto nível – Bill Belichick, Mike Vrabel, Pete Carroll e Jim Harbaugh, entre outros – para reter Saleh.
Se Love ou Purdy começassem suas carreiras com a dupla de liderança dos Jets, quão confiante você estaria de que eles teriam tido sucesso? Provavelmente não muito.
Os 49ers superaram a escolha de Lance e agora são os favoritos do Super Bowl com Purdy. Os Jets escolheram Zach Wilson uma vez antes de Lance, e seu grupo de liderança não consegue nem acertar 0,500.
Qual é o sentido de um quarterback se você não pode confiar nas pessoas que o desenvolvem e apoiam?
Os 49ers e Packers são excelentes exemplos: seus MVPs são os responsáveis.
Tudo começa com liderança. Nada é mais importante.
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Parada de piscadela
Onde o ex-coordenador defensivo do Giants, Wink Martidnale, poderia acabar?
A melhor pergunta seria qual time e treinador principal estarão dispostos a trabalhar com sua grande personalidade?
O mandato de Martindale no Giants terminou em uma amarga separação após duas temporadas em meio a um suposto desentendimento com Daboll. De acordo com Paul Schwartz do Post, Martindale, junto com seus leais assistentes Drew e Kevin Wilkins, às vezes minou a autoridade de Daboll e contornou a cadeia de comando.
Voltando à sua gestão nos Ravens, é a segunda vez consecutiva que Martindale, de 60 anos, deixa um time devido a um conflito de personalidade. Martindale não concordava com o técnico do Ravens, John Harbaugh, e os dois se separaram depois de quatro anos juntos.
Martindale levou os Ravens à 19ª defesa de pontuação na NFL em sua última temporada em 2021, e a equipe produziu as defesas de pontuação nº 3 e nº 1 nas últimas duas temporadas sem ele.
Agora, Martindale deixa os Giants depois de ter feito a 26ª defesa de pontuação do ranking em 2023.
Esses resultados compensam as possíveis dores de cabeça que ele pode trazer?
Martindale se estabeleceu como um transformador de cultura e um personagem em torno do qual os jogadores se reúnem, mas quantos treinadores vão querer confiar em alguém que agora desentendeu-se com seus dois últimos chefes?
Sua próxima equipe provavelmente precisará ser uma equipe em busca de uma redefinição cultural.
Podem ser os Eagles, que se desfizeram na segunda metade da temporada antes de serem eliminados pelos Buccaneers na rodada Wild Card. A mudança dos Eagles no final da temporada de Sean Desai para Matt Patricia como jogador defensivo foi desastrosa, e se o técnico Nick Sirianni mantiver seu cargo, ele provavelmente precisará de um novo coordenador defensivo.
A defesa dos Eagles, que entrou em colapso na reta final, precisa urgentemente de vida nova e de novas ideias, e Martindale seria uma forte opção para entregá-lo.
A NFC East poderia fornecer outras vagas intrigantes para Martindale. Se o coordenador defensivo dos Cowboys, Dan Quinn, for contratado como treinador principal, eles poderão estar em busca de um coordenador de grande personalidade. Mas o técnico Mike McCarthy atuará como um pato manco depois que Jerry Jones se comprometeu a mantê-lo em 2024.
Os Comandantes irão em breve contratar um novo treinador principal e, posteriormente, necessitarão de um novo coordenador defensivo.
A defesa do Jaguars enfrentou dificuldades durante o colapso do time no segundo tempo, e o coordenador defensivo Mike Caldwell e sua equipe foram demitidos como resultado. O técnico Doug Pederson vê Martindale como a resposta? Martindale teria entrevistado a equipe esta semana.
Neste ponto de sua carreira, os treinadores sabem exatamente o que é Martindale: uma grande personalidade com um esquema defensivo distinto e intenso.
Eles sabem o que ganhariam se o contratassem. Então, quem será o novo chefe de Martindale?
Para a Arábia Saudita e de volta
Como Jordan Henderson será recebido de volta ao futebol europeu?
O antigo meio-campista e capitão do Liverpool mudou-se durante o verão para a Saudi Pro League, que atraiu grandes estrelas do futebol com ofertas salariais escandalosamente altas – semelhante à forma como o LIV Golf, apoiado pela Arábia Saudita, atraiu os melhores jogadores.
Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Neymar estiveram entre os que fizeram a mudança.
Henderson é uma das primeiras estrelas a querer voltar atrás.
Henderson concordou em rescindir seu contrato de US$ 443 mil por semana com seu clube Al Ettifaq depois de menos de seis meses e supostamente está finalizando uma transferência para o lado holandês do Ajax. Henderson sofreria um enorme corte salarial no processo.
Henderson, 33 anos, recebeu muitas críticas pela mudança para a Arábia Saudita. Há muito tempo ele é um defensor declarado da comunidade LGBT e foi ridicularizado por ingressar em uma liga em um país com um histórico ruim de direitos humanos.
A passagem de Henderson na Arábia Saudita provou que, embora os dias de pagamento possam ser bons, as transferências para ligas controversas podem ser extremamente prejudiciais para a marca pessoal e a posição pública de um jogador.
Às vezes, o custo pessoal é maior que a recompensa financeira.
O que estamos lendo 👀
🏀 Jalen Brunson (30 pontos) voltou à escalação, Julius Randle (31) ajudou a acelerar o placar e os Knicks (24-17, 7-2 na era OG Anunoby) rejeitaram os Rockets. Mike Vaccaro, do Post, registrou a energia esperançosa dentro do Madison Square Garden.
⚾ Darryl Strawberry disse que “espera[s] e rezar[s]”O Mets recontratou Pete Alonso e que Alonso permanece para quebrar o recorde de home run da franquia.
🏀 O assistente técnico do Warriors, Dejan Milojevic, morreu na quarta-feira, aos 46 anos, após sofrer um ataque cardíaco em um jantar do time na noite anterior. O jogo dos Warriors contra o Jazz foi adiado.
⚾ Joel Sherman do Post pergunta: Os poderosos Yankees realmente vão jogar a carta “ninguém acreditou em nós”?
⚾ O rodízio dos Yankees é definido com a contratação oficial de Marcus Stroman, mas há dúvidas sobre durabilidade e profundidade além dos cinco primeiros.
🏒 Kaapo Kakko, livre de tentar justificar seu elevado status de draft, pode ser exatamente o que os Rangers precisam, escreve Larry Brooks do The Post.
🏀 O cambaleante Nets (16-24) perdeu novamente quando Anfernee Simons, do Trail Blazers, marcou em Mikal Bridges na campainha. Dejounte Murray poderia ajudar?
🏈 Os Jets foram amaldiçoados durante anos por lesões na linha ofensiva. O que eles podem fazer para evitá-los?
📻 Andrew Marchand, do Post, liga sobre a saída do diretor de programa da WFAN e como a estação ainda é importante.
🏀 A reconstrução instantânea dos Raptors é feita após a troca de Pascal Siakam, e eles se saíram muito bem, diz Stefan Bondy do Post.
🎾 Aprenda o nome de Alex Michelsen: A próxima nova esperança para o tênis masculino americano é a terceira rodada do Aberto da Austrália, aos 19 anos.