O gerente geral dos Jets, Joe Douglas, realizou sua coletiva de imprensa pré-draft na sexta-feira em Florham Park.
Uma parte da sessão de 15 minutos com os repórteres foi gasta falando sobre uma escolha do draft de 2021 em vez do Draft de 2024 da NFL.
Douglas respondeu a várias perguntas sobre a situação de Zach Wilson, a segunda escolha geral em 2021, que permanece no elenco dos Jets, apesar do jogador e do time terem pedido o divórcio meses atrás.
Não havia muitas novidades para relatar. Wilson não está participando dos treinos voluntários de primavera, como seria de esperar. A equipe deu permissão ao seu agente para buscar uma troca meses atrás. Os Jets não encontraram um comprador.
“Zach é um trunfo”, disse Douglas. “Ao mesmo tempo, estamos obviamente abertos a negociar com Zach. Houve discussões. Nada realmente mudou desde que conversamos na Flórida [at the March owners’ meetings]. Estamos abertos a negociá-lo. Simplesmente não há notícias para relatar sobre isso.”
A parte “ativo” dessa citação é o interessante. Isso ecoa o que o proprietário Woody Johnson disse no mês passado nas reuniões de proprietários. Johnson disse que a equipe não libertará Wilson se não conseguirem encontrar um parceiro comercial.
É postura? Talvez.
Mas também parece haver uma sensação real em torno dos Jets de que eles não poderão libertar Wilson se não puderem trocá-lo. Johnson pode não querer consumir os US$ 5,5 milhões garantidos que chegarão a Wilson este ano. Qualquer negociação envolverá o pagamento de uma parte de sua remuneração de 2024 pelos Jets, mas os Jets claramente esperam que alguém tire uma parte desse salário de suas mãos. Wilson receberá um bônus de escalação de US$ 4,4 milhões no início do campo de treinamento. Se os Jets pagarem tudo isso, seguir em frente será ainda mais difícil de engolir.
O draft da próxima semana parece ser a melhor chance que os Jets têm de negociar Wilson. A maioria dos assentos de quarterback estão ocupados, tanto titular quanto reserva, ou serão preenchidos no draft. Mas talvez haja um time que perca a meta de quarterback na próxima semana e esteja disposto a atacar Wilson.
Se os Jets não conseguirem movê-lo durante o draft, é hora de seguir em frente.
Os Jets devem liberar Wilson se acordarem na segunda-feira, 29 de abril, e nenhuma negociação se materializar. Chegou a hora do herdeiro da fortuna da Johnson & Johnson arrancar o Band-Aid.
Seria um exagero chamar Wilson de distração neste momento. A situação é mais parecida com uma unha. É irritante o suficiente para irritar você.
Quero enfatizar que eu disse a situação, e não o próprio Wilson, que permaneceu quieto desde o final da temporada. Em algum momento, porém, isso pode se transformar em mais do que apenas um aborrecimento. E se Wilson ou seu agente decidirem começar a fazer barulho para forçar a saída? Os Jets realmente querem que Wilson venha para o campo de treinamento como terceiro quarterback? Adivinha? Essa será a história do dia se isso acontecer, não as novas adições ou o retorno de Aaron Rodgers.
Os Jets continuam otimistas de que podem negociar Wilson, mas é difícil ver isso agora. O mercado para quarterbacks fracassados em 2021 foi definido. Os Patriots trocaram Mac Jones com os Jaguars por uma escolha de sexta rodada em 2024. Os Bears trocaram Justin Fields com os Steelers por uma escolha de sexta rodada em 2025, que pode se tornar uma quarta rodada com base no tempo de jogo. Tanto Jones quanto Fields são mais baratos que Wilson e pode-se argumentar que mostraram mais potencial, especialmente Fields.
Está prestes a haver uma onda de otimismo em torno dos Jets. Sempre há depois do draft da NFL. Os fãs ficarão entusiasmados com quem eles adicionarem ao 10º lugar. Rodgers está de volta ao campo de treino. Eles adicionaram alguns agentes livres interessantes. A presença de Wilson no elenco será um empecilho para isso. Não vale a pena os Jets continuarem carregando-o no elenco.
Por enquanto, a história é que Wilson ficou longe do programa de primavera. Ele deveria ficar longe. Se você fosse Wilson, você se apresentaria para trabalhar para pessoas que disseram claramente que não querem mais você por perto? Tudo isso é voluntário até o minicamp de junho.
“Acho que é escolha de cada jogador se quer estar aqui na primeira fase”, disse Douglas. “Tudo isso é voluntário. Há alguns jogadores que não vieram na primeira semana. Essa é uma decisão que Zach deve tomar se quiser estar aqui.”
Acho que está bem claro que Wilson não quer mais estar em Florham Park e os Jets não o querem mais em Florham Park.
Se você não conseguir encontrar uma nova equipe para ele no próximo fim de semana, é hora de finalizar o divórcio, Woody.