BOSTON – Como o foco no domínio do Mavericks no Jogo 4, compreensivelmente, foi para Luka Doncic, havia um herói desconhecido, Dereck Lively II, que era o dono da pintura e continua importante para qualquer chance de Dallas realizar um milagre.
E Lively tem seu próprio herói anônimo, o principal assistente do Mavericks, Sean Sweeney.
“Eu não estaria aqui sem Sweene”, disse Lively, uma seleção totalmente novata, usando o apelido de seu treinador. “Nossos treinos remontam a três dias depois que fui convocado. Não consegui fazer um gancho de esquerda. Então, só de saber que de onde comecei até onde estou agora – eu não estaria aqui sem Sweene. Me incentivando, me incentivando, assistindo filme assistido e entendendo como ler o jogo. Ele sempre será aquele diabinho no ombro dizendo para você ir mais forte. É uma pessoa incrível para te apoiar.”
Dentro do Mavericks, Sweeney é conhecido como um trabalhador incansável e coordenador de uma defesa que alcançou a 7ª posição na temporada após sua chegada em 2021 – acima da 21ª posição no ano anterior.
No campeonato, ele é considerado um dos principais assistentes e, aos 40 anos neste mês, está na trajetória de treinador principal.
Jason Kidd entende o que está por vir.
“Ele será o treinador principal em breve”, disse Kidd ao Post.
A carreira de Sweeney na NBA começou como coordenador de vídeo no Nets, onde se uniu a Kidd durante a campanha de 2013-14.
Eles estiveram juntos durante a maior parte da última década, com Kidd contratando Sweeney para suas passagens por Milwaukee e agora por Dallas.
“É uma grande parceria”, disse Kidd.
No processo, Sweeney, que já foi entrevistado pelo Hornets e pelo Jazz para seus cargos de treinador principal, acumulou um grande Rolodex.
Enquanto estava no Brooklyn, ele ganhou notavelmente o respeito de Kevin Garnett, que durante uma sessão de filme disse a seus companheiros de equipe para calarem a boca e ouvirem o jovem porque “ele sabe do que está falando”, de acordo com o Dallas Morning News.
Em Milwaukee, ele treinou pessoalmente Giannis Antetokounmpo nos verões, viajando com o MVP para Grécia, Andorra e Croácia, entre outros lugares.
Em Boston, na semana passada, Sweeney foi flagrado se encontrando nos corredores com Bill Belichick.
E neste verão, nas Olimpíadas, Sweeney se junta à equipe da seleção eslovena de Luka Doncic após conversas com o pai de Doncic, Sasa, entre outros envolvidos com a federação.
“Ele faz todos os esquemas. Ele faz o reconhecimento para defesa. … Ele fala conosco”, disse Doncic. “Desde o dia em que chegou aqui, ele tem sido uma grande adição a esta equipe.”
No que diz respeito ao desenvolvimento de jogadores, o último triunfo de Sweeney é Lively, que foi escolhido em 12º lugar geral e se tornou o roubo do draft.
Lively, com uma altura de 2,10 metros, pode ter encontrado algo para explorar contra o Boston, que não teve resposta para seu domínio na pintura no jogo 4.
O jovem de 20 anos foi uma força com 12 rebotes – incluindo sete ofensivos – em apenas 22 minutos.
O Mavericks superou o Boston por 20 pontos com ele na quadra.
Os Celtics podem contra-atacar Kristaps Porzingis, mas a situação do letão permanece desconhecida para o jogo 5 devido a uma lesão na perna.
Assim, quando o Mavericks superou o Celtics no jogo 4, 52-31, um caminho potencial se abriu para o Sweeney's Mavericks realizar uma recuperação impensável.
E mesmo que isso não aconteça, o consenso é que eles contam com um dos melhores assistentes da liga.
“Ele é um grande cara de X e O. E ele está no topo de tudo o que faz”, disse o atacante do Dallas, Josh Green. “Defensivamente, ele está em cima de nós. Ele é um treinador muito inteligente e bom com ajustes. Ele é um nerd no jogo e é incrível estar perto disso, porque sendo um cara jovem entrando nesta liga, eu estava sempre inclinado a trabalhar. E eu o via sempre que voltava tarde da noite para a academia. E vê-lo todas as noites foi impressionante e muito encorajador.”