Don Smerek, ex-astro da defesa do Dallas Cowboys, morreu na semana passada após uma luta contra o câncer. Ele tinha 66 anos.
Smerek jogou futebol americano universitário em Nevada. Depois de não ser draftado, Smerek finalmente assinou com os Cowboys em 1981. O atacante passou sete temporadas na franquia, disputando 69 partidas.
Ele terminou sua carreira em Dallas com 14,5 sacks.
“Ele era um ótimo companheiro de equipe, uma ótima pessoa”, disse Randy White, membro do Hall da Fama do Futebol Profissional e ex-destaque dos Cowboys. “Ele era sólido como jogador de futebol e sempre posso contar com ele. Ele chegava na terceira descida e apressava o passador e a coisa sobre Don como jogador de futebol, ele estava 100 por cento.”
White também se lembrou de como costumava pescar com Smerek.
“Um grande companheiro de equipe jogando futebol e nos tornamos grandes amigos fora de campo. Ele era meu parceiro de pesca e costumávamos pescar e todas as coisas que acompanham isso.”
Smerek nasceu em Nevada e se mudou para o Texas depois de se aposentar da NFL. A irmã de Smerek, Debbie Nye, falou sobre a “personalidade magnética” de seu irmão.
“Seus companheiros de equipe são amigos de longa data, desde o ensino médio, faculdade e NFL”, disse Nye por meio do The Dallas Morning News. “Ainda há todas aquelas pessoas que estavam praticamente ao lado dele. Ele era um indivíduo grandioso, uma personalidade muito magnética.”
A família homenageará a vida de Smerek em um serviço memorial privado que deverá ocorrer ainda este mês em Henderson, Nevada. Smerek deixa sua esposa, Tandi, seus três irmãos, sua irmã, bem como várias sobrinhas e sobrinhos.