Depois de consecutivas partidas terríveis em Indianápolis, Tom Thibodeau fez uma mudança na escalação.
E foi um sucesso estrondoso.
Miles McBride substituiu Precious Achiuwa quando os Knicks ficaram pequenos no jogo 5 e foi um catalisador para a vitória de terça-feira por 121-91, perdendo 17 pontos e, mais importante, sufocando Tyrese Haliburton com sua defesa.
Não foi um ajuste de escalação chocante, considerando que Thibodeau usou McBride em vez de Achiuwa para começar o segundo tempo do jogo 4, e houve vários motivos para a manobra.
O ataque foi anêmico no jogo 4 e Haliburton saiu mais cedo.
No jogo 5, porém, o ataque dos Knicks fluiu livremente no primeiro quarto, com 38 pontos, com McBride perdendo nove sozinho.
Haliburton ficou com três pontos no primeiro quarto enquanto era perseguido por McBride.
Haliburton terminou com apenas 13.
O ajuste também permitiu que Achiuwa se tornasse o centro reserva, substituindo Jericho Sims, que parecia sobrecarregado naquela posição nos Jogos 3 e 4.
A presença de McBride como manipulador de bola também ajudou a libertar Jalen Brunson, que ressurgiu como estrela na terça-feira com 44 pontos.
McBride teve sucesso como titular na temporada regular, com média de 17,9 pontos em 14 partidas, com os Knicks acumulando um recorde de 6-8.
Uma “meta realista” para o retorno de OG Anunoby são as finais da Conferência Leste, de acordo com a TNT, o que significa que o atacante estará fora do jogo 6 de sexta-feira, em Indiana.
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“Há um alvo provável para o retorno que será possivelmente as finais da Conferência Leste”, disse o repórter lateral Chris Haynes antes da transmissão do jogo.
Anunoby sofreu uma distensão no tendão da coxa no jogo 2 e não jogou desde então.
Segundo Thibodeau, Anunoby começou a fazer “trabalhos leves” na quadra.
Ele só estava fazendo exercícios na piscina na última atualização de domingo.
“Quando ele estiver pronto, ele estará pronto”, disse Thibodeau.
Aparentemente, Thibodeau era um galã na faculdade.
Pelo menos em sua própria mente.
“Ele foi construído como um Adônis”, disse Dennis Grube, ex-companheiro de equipe e colega de quarto de Thibodeau na Salem State, à ESPN, “e ele ficou muito bem de smoking no meu casamento. Ele sabia que estava bem; ele passou muito tempo se olhando no espelho.”
No entanto, o treinador dos Knicks, hoje com 66 anos, nunca se acalmou porque o basquete era o seu maior amor.
De acordo com o perfil da ESPN, Thibodeau rompeu o noivado dois meses antes do casamento porque o casamento atrapalharia sua carreira no basquete.