Stephen A. Smith há muito critica o atacante Zion Williamson do New Orleans Pelicans por estar fora de forma e seus golpes mais recentes atraíram críticas do ex-jogador da NBA Antonio Daniels, que agora é analista de TV do time.
Depois que Smith voltou a atacar o condicionamento de Williamson na sexta-feira, quando disse na ESPN que “não se trata do jogo dele. É sobre quantos hambúrgueres ele está comendo e se ele estará ou não em forma ou se continuará comendo McDonald's e tendo chefs clamando para que ele vá aos seus restaurantes.”
Daniels respondeu dizendo que Smith estava sendo “inadequado e preguiçoso”.
Falando na Rádio NBA da SiriusXM, Daniels disse: “Sou totalmente a favor de críticas objetivas e justas aos indivíduos e, coletivamente, às equipes. Achei que o que Stephen A. disse esta manhã sobre Sião foi completamente inapropriado e preguiçoso. Se você tiver um problema, há uma maneira de resolver esse problema.”
Daniels observou que New Orleans e Williamson estão jogando bem, com os Pelicans tendo vencido oito dos últimos 10 jogos.
E nos últimos oito jogos de Williamson, ele teve média de 25 pontos, 6,5 assistências e 5,8 rebotes por jogo.
“[The Pelicans] venceram oito dos últimos nove jogos, mas então você acorda esta manhã e este é o assunto? Para mim, quase chegou ao ponto de ser pessoal”, disse Daniels, que jogou 13 anos na NBA, conquistou um título com o Spurs em 1999 e está no New Orleans desde 2019 como locutor.
No ano, os números de Williamson caíram ligeiramente em relação à temporada passada, quando ele era um All-Star.
Daniels também observou que Smith não é estranho em criticar Williamson sobre o assunto.
Também nesta temporada, Smith intitulou um podcast, “Zion is Fat”.
A organização Pelicans também não ignorou Smith, adotando uma forma criativa de defender Williamson: tentando zombar das próprias habilidades atléticas de Smith, com capturas de tela das estatísticas desanimadoras de Smith na faculdade de seus dias de jogador na Salem State University.
Não é de surpreender que Smith tenha atacado os Pelicans, respondendo no X: “Não é possível marcar quando não se pode jogar devido a uma lesão devastadora no joelho. Esse é o meu fato. Agora…qual é a desculpa de vocês para nunca ganhar nada???”