Houve poucos fãs na ligação que encerrou o jogo Diamondbacks-Padres na noite de quinta-feira – e Mark Grant não estava entre eles.
Com San Diego perdendo por 4-3, no final da nona posição com duas eliminações e o empate na segunda base, Jake Cronenworth lutou em seis arremessos para fazer uma contagem de 2-2 antes de receber uma bola rápida de quatro costuras a 92 mph do Diamondbacks mais próximo, Paul Sewald, para um golpe de três marcado.
O único problema era que o campo estava marcado para a direita da zona de strike, o que todos, exceto o árbitro da home plate, Erich Bacchus, aparentemente conseguiram perceber.
O soco fez com que Don Orsillo e seu parceiro, Grant, perdessem a compostura.
“Ataque três. E isso encerra o jogo. E isso não foi uma greve”, disse Orsillo, enquanto choviam vaias sobre Baco.
“Brutal! Horrível! Tirou o bastão das mãos do garoto”, Grant interveio. “Não estava nem perto.”
O técnico de San Diego, Mike Shildt, veio discutir a ligação – sem sucesso e lhe rendendo uma expulsão – enquanto Grant continuava.
“Você deve estar me barbeando”, disse ele.
Cronenworth repetiu Grant quando questionado sobre a decisão de encerrar o jogo.
“Foi uma bola”, disse ele. “Nem sei o que dizer, tirei o taco das mãos no final do jogo.”
A derrota agora coloca os Padres em uma situação difícil, empatando seu recorde da temporada com uma seqüência de cinco derrotas consecutivas que os deixa por 32-34.
“Vocês gostariam de ter a chance de realmente encerrar o jogo em seus próprios termos”, disse Shildt aos repórteres. “Respeito muito a profissão de árbitro e não reclamo muito. Mas eu tenho caras quebrando seus [butts] a noite toda, encontrei um cara com uma leve distensão no flexor do quadril disposto a rebater.
“Mais uma vez, perdemos, vou me responsabilizar por isso. Não quero culpar ninguém. Mas essa é uma maneira ruim de terminar um jogo.”