Uma era acabou na ESPN.
O executivo de longa data da rede, Norby Williamson, deixou o cargo na sexta-feira, após um mandato que se estendeu por quase quatro décadas, descobriu o Post.
Cerca de um ano atrás, Burke Magnus foi promovido acima de Williamson para se tornar presidente de conteúdo da ESPN.
Fontes disseram que Magnus e Williamson não compartilhavam uma visão alinhada com a estratégia de longo prazo da ESPN e que Magnus tomou a decisão de se separar do executivo experiente.
“Quase 40 anos atrás, em 1985, tive muita sorte de ter uma oportunidade na ESPN”, disse Williamson em um memorando à equipe da ESPN.
“Devido ao trabalho árduo, à criatividade e ao comprometimento excepcionais das pessoas da ESPN e, em muito menor grau, às minhas contribuições, gostaria de pensar que deixamos nossa grande empresa em um lugar muito melhor do que o encontramos.”
A busca pelo substituto de Williamson começará imediatamente, e haverá uma estrutura de reporte provisória para a equipe sob o comando de Williamson, disseram fontes.
O contrato de Williamson estava programado para durar até a ESPN e a ABC transmitirem o Super Bowl no início de 2027.
Em uma carreira na ESPN que começou na sala de correspondência em 1985, Williamson se tornou um dos principais executivos do Líder Mundial.
Seu cargo mais recente foi Editor Executivo e Chefe de Eventos e Produção de Estúdio, uma função na qual ele supervisiona todos os jogos ao vivo e conteúdo de estúdio da NFL e do futebol universitário da ESPN.
Ele esteve especialmente ligado à marca “SportsCenter” ao longo dos anos.
Williamson, 60 anos, bateu de frente com vários dos maiores talentos da ESPN ao longo dos anos, desde Stuart Scott a Dan Patrick e, mais recentemente, Pat McAfee, que chamou Williamson duas vezes no ar nos últimos meses.
A McAfee deu a entender que Williamson havia vazado informações de classificações negativas e o acusou de tentar sabotar o programa.
Uma fonte insistiu que a saída de Williamson não foi por ordem da McAfee e teria inevitavelmente acontecido como resultado de ele ter visões de conteúdo diferentes das de Magnus.
Williamson há muito é um defensor do conteúdo esportivo básico e tinha ótimos relacionamentos com os talentos que estavam nas entrelinhas para permanecer nessa visão.
No memorando, Magnus disse que a busca para substituir Williamson começaria o mais rápido possível.