Se acreditarmos no proprietário dos Cavaliers, Dan Gilbert, as esperanças dos Knicks e Nets de contratar Donovan Mitchell podem ser arrasadoras.
Gilbert disse à Associated Press na quinta-feira que acha que Mitchell, o cinco vezes All-Star de 27 anos, assinará uma extensão de contrato para permanecer em Cleveland por um longo prazo.
“Temos conversado com ele, claro, nos últimos dois anos sobre a extensão deste contrato”, disse Gilbert à AP. “Achamos que ele vai estender. Acho que se você ouvi-lo falar, ele adora a cidade.
“Ele adora a situação em Cleveland porque nossos jogadores são muito jovens e estamos apenas montando o núcleo do qual ele é claramente a maior parte.”
Mitchell, que pode se tornar um agente livre após a temporada 2024-25 da NBA, é elegível para assinar uma extensão de contrato de quatro anos no valor de aproximadamente US$ 200 milhões com os Cavaliers após esta temporada.
Os Knicks estavam em negociações comerciais com o Jazz em relação a Mitchell, natural de Westchester, no verão de 2022, mas foram superados pelos Cavs.
O GM do Knicks, Leon Rose, estaria aparentemente interessado novamente se Mitchell rejeitasse a oferta de extensão de Cleveland e a equipe estivesse aberta a negociá-lo.
O preço seria inferior ao preço pago por Cleveland – três escolhas de primeira rodada, duas trocas de escolhas, Lauri Markkanen, Collin Sexton e Ochai Agbaji – porque Mitchell teria apenas mais um ano de contrato.
Mas a disposição dos Knicks em se envolver novamente com Mitchell dependerá de como a temporada terminará e de quem mais estará disponível.
Os Nets, que parecem prestes a perder o torneio play-in e terão que contratar um novo técnico, também foram associados a uma possível perseguição a Mitchell.
Os Knicks, que venceram os Cavaliers na primeira rodada dos playoffs do ano passado, entraram na quinta-feira com meio jogo de vantagem sobre o Cleveland pelo terceiro lugar na Conferência Leste.