Saquon Barkley entende que os fãs dos Giants estão chateados com sua mudança sísmica de Nova York para Filadélfia, mas uma certa voz alimentando as consequências violentas era outra coisa para entender.
Durante uma aparição na quarta-feira no podcast “New Heights”, Barkley – que passou as primeiras seis temporadas de sua carreira com os Giants antes de concordar com um contrato de três anos no valor de US$ 37,75 milhões com os Eagles – falou sobre sua tensão com os ex-Gigantes running back Tiki Barber, com a nova arma da Filadélfia ponderando se o profissional agora aposentado poderia ter usado sua plataforma de forma diferente.
“Adoro ver os caras da NFL, adoro ver OGs, adoro ver vocês, vocês têm uma plataforma, este é um lugar onde vocês conhecem a bola, podem conversar, podem educar os fãs”, disse Barkley sobre os apresentadores do podcast, Chiefs o tight end Travis Kelce e o recém-aposentado pivô dos Eagles, Jason Kelce.
“Talvez use esse tempo para mostrar: 'Talvez seja por isso que Saquon está indo para a Filadélfia'… o lado comercial disso, use isso para mostrar, não estou dizendo que você precisa ser leal a mim porque não me importo com isso. isso, para ser honesto, mas você é um ex-jogador da NFL, um ex-atleta da NFL, não alimente o BS, deixe os fãs fazerem isso, eles deveriam fazer isso, eles são emocionais.
Barkley, que foi selecionado em segundo lugar geral pelos Giants no Draft da NFL de 2018, estava na mira dos fãs dos Giants após sua contratação pelos Eagles, com Barber – que passou sua carreira de 10 anos na NFL em Nova York – afirmando em seu programa da WFAN, “Você está morto para nós”, comentários que ele mais tarde disse serem “irônicos”.
Barkley, 27, então disparou duas mensagens para Barber, 48, no X, alimentando um vaivém inesperado.
“Estou aposentado há 17 anos, 18 anos. Agora estou na mídia”, disse Barber em seu programa na WFAN no início deste mês. “O fato de minha reação emocional em resposta a você ir para o Philadelphia Eagles, que é, aliás, a voz de muitos fãs do Giants, eu diria da maioria dos fãs do Giants, e você vai voltar e falar sobre algo de 17 anos atrás que você nem entende ou está deturpando? Tudo bem, seja assim então. Eu gosto de Saquon Barkley. A propósito, dizer morto para mim foi basicamente irônico, mas é o que é. Ficar ofendido.”
Na edição de quarta-feira de “New Heights”, Barkley falou sobre por que sua contratação deixou os apoiadores do Big Blue “dilacerados”.
“Honestamente, se os fãs não ficariam bravos por eu ter ido de Nova York para Filadélfia, isso significa que não fiz nada quando estava em Nova York, seja dentro ou fora do campo, isso significa que causei impacto em algum momento, essa é a razão pela qual os fãs ficaram tão arrasados com isso. Vejo minha camisa sendo queimada, minha família recebendo ameaças, minha casa, vejo essa parte”, disse Barkley.
Apesar da turbulência que envolveu sua saída, Barkley emitiu uma mensagem sincera aos fãs dos Giants, que “terão para sempre um lugar em meu coração”.
“Os últimos três dias foram um turbilhão de emoções, mas eu queria parar um minuto e agradecer a todos os fãs do Giant que apoiaram a mim e à minha família nos últimos seis anos”, postou Barkley nas redes sociais.
“Quando fui convocado para cá, queria que meu impacto fora do campo rivalizasse com as conquistas que tivemos nele, e só posso esperar ter chegado perto de fazer isso. Serei eternamente grato à família Mara e Tisch e às pessoas maravilhosas que trabalham na organização Giants. Os fãs de Nova York e Nova Jersey sempre terão um lugar no meu coração.
“Em última análise, a NFL é um negócio e espero que todos respeitem minha decisão.”
Ao longo de seis temporadas em Nova York, Barkley registrou 5.211 jardas em 1.201 recepções e 35 touchdowns.
Ele foi nomeado para dois Pro Bowls e chegou à pós-temporada em 2022, com os Giants avançando para a Rodada Divisional antes de ser eliminado por seu novo time, os Eagles.