Os Pacers queriam fazer falta.
Mas uma oportunidade limpa não se apresentou.
O desastre então aconteceu, com o ala do Celtics Jaylen Brown acertando uma cesta de 3 pontos que empatou o jogo faltando seis segundos para o fim do quarto período da eventual vitória do Boston por 133-128 na prorrogação sobre o Pacers no Jogo 1 das finais da Conferência Leste na noite de segunda-feira em Boston.
“Sim (queríamos cometer falta), mas ele pegou a bola e estava de cara para cima, Pascal (Siakam) decidiu desistir – o que foi, pelo que entendi, provavelmente é a decisão certa, você não quer dar uma jogada de quatro pontos”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. “Muitas coisas tiveram que dar errado para nós e certas para eles, e foi o que aconteceu.
“Temos que assumir isso e nos preparar para quinta-feira.”
Como Carlisle mencionou, os Pacers cometeram dois erros críticos nos 10 segundos finais que transformaram uma vitória potencial – e crucial – no jogo 1 em um revés devastador que poderia balançar a série.
Indiana liderou por 117-114 e tinha a bola faltando menos de 10 segundos para o fim quando virou a bola em um passe dentro de campo.
Andrew Nembhard tentou acertar Siakam enquanto ele corria em direção à cesta de Indiana, mas um passe contestado saiu das mãos de Siakam para dar a posse de bola ao Boston faltando 8,5 segundos para o fim.
“Essa perda é totalmente minha”, disse Carlisle. “Com 10 segundos no tempo regulamentar, deveríamos apenas ter pedido o tempo limite, avançado a bola e encontrado uma maneira de inseri-la e feito um ou dois lances livres e encerrado o jogo. Isso não aconteceu e cometemos alguns outros erros.”
Essa virada – uma das 21 dos Pacers – deu ao Boston a posse de bola na linha de base do Indiana.
Uma tela de Derrick White abriu Brown no canto e foi aí que qualquer plano de falta deu errado. Siakam, lutando através da tela, correu em direção a Brown e não se levantou nem o derrubou cegamente, pois isso representaria o risco de uma falta de chute ou de uma possível jogada de quatro pontos.
No entanto, essa decisão deu a Brown a chance de saltar sobre ele, mesmo com Siakam em seu caminho, e Brown acertou a embreagem 3 para empatar o jogo.
LeBron James criticou Indiana em um post X por não cometer falta na jogada, enquanto o clutch 3 invocou apenas a sétima chamada dupla de “Bang” do locutor Mike Breen.
“Jrue (Holiday) fez um ótimo passe, D White fez uma boa tela e o resto foi história”, disse Brown.
Indiana não marcou do outro lado, com Tyrese Haliburton perdendo uma contestada cesta de 3 pontos para mandar o jogo para a prorrogação.
Indiana ainda mantinha a vantagem de 123-121 faltando menos de dois minutos para o final, antes de permitir seis pontos consecutivos para Jayson Tatum.
Embora os Pacers tenham perdido uma chance de ouro de roubar a abertura da série, eles também perderam o jogo 1 para os Knicks de maneira dolorosa antes de se recuperarem para vencer a série.