FILADÉLFIA – Jalen Brunson gostou – bem, se você sabe alguma coisa sobre o melhor jogador dos Knicks, ele não gostou nada – de um jogo ofensivo inovador depois de duas noites de arremessos atipicamente ruins para iniciar a primeira rodada dos playoffs.
Os 39 pontos de Brunson foram em vão na derrota no jogo 3 para os Sixers, depois que os Knicks venceram duas vezes em Nova York, apesar de seu armador All-Star acertar 29,1 por cento combinados do chão.
“A bola entrou no buraco. Pude fazer jogadas, não só para mim, mas para os outros. Mas apesar de tudo isso ser bom, perdemos, então isso realmente não importa”, disse Brunson após o treino de sábado no Wells Fargo Center. “[It’s about] estar juntos e ler um ao outro tanto no ataque quanto na defesa. E apenas ser um passo mais rápido para tudo, mas o mais importante é permanecermos juntos.”
Brunson errou 39 das 55 tentativas de arremesso nos dois primeiros jogos da série.
Mas os Knicks venceram o jogo 1 devido em grande parte às grandes atuações estimulantes de Josh Hart, Miles McBride e Mitchell Robinson, e eles usaram uma recuperação frenética de 8 a 0 nos 27 segundos finais – incluindo cestas de 3 pontos de Brunson e Donte DiVincenzo – para roubar o Jogo 2.
Brunson, de 1,80 metro, foi em grande parte defendido pelos adversários mais altos Kelly Oubre Jr. (6-7) e Nicolas Batum (6-8) durante três jogos.
Ele acertou quase metade de suas tentativas de arremesso (13 de 27) no geral no Jogo 3, incluindo 3 de 7 na faixa de 3 pontos, mais 10 de 12 noites na linha de lance livre.
“Não vou dizer nada muito maluco, mas ele tem a bola nas mãos por 20 segundos em um cronômetro de 24 segundos”, disse Oubre no sábado. “Ele passa a bola e recebe de volta. Ele provavelmente é o que mais arremessa em seu time, como deveria.
“Mas no final das contas ele está sendo muito usado. Ele está acostumado a jogar 48 minutos e ter 40 pontos. Ele tem que. Mas é meu trabalho apenas ficar na frente dele e ser disciplinado e não ir atrás de suas falsificações. Ele tem um trabalho de pés incrível. … Ele é muito astuto e sempre chuta a bola. Temos que continuar a persegui-lo.
Batum acrescentou: “Com caras assim, você sabe que eles vão tomar a vacina de qualquer maneira e irão para o lugar deles de qualquer maneira, não importa o que você faça. Você só precisa fazê-los funcionar, é isso. Eles vão levar 25 tiros, não importa o que você faça. É por isso que eles são tão bons, é por isso que são quem são. Tudo o que temos que fazer é fazê-los trabalhar para cada um deles.”