Matt Rempe estava de volta à escalação do Rangers para o jogo 5, depois de ter sido eliminado nos jogos 3 e 4 da série de playoffs contra o Carolina.
Ele fez sua presença ser sentida com sua fisicalidade, mas não foi suficiente no terceiro período decisivo, quando o Rangers desabou na derrota por 4 a 1 no Madison Square Garden para estender a série.
Embora Rempe tenha conquistado a liga no início da temporada, ele encontrou seu tempo no gelo diminuindo mesmo contra os Capitals na primeira rodada dos playoffs.
Isso continuou nos dois primeiros jogos contra o Carolina, antes de ele não jogar os dois jogos seguintes.
Mas com a série de volta ao Garden na segunda-feira – e com os Rangers tendo a chance de avançar para a final da Conferência Leste – Rempe voltou à ação.
No skate matinal da equipe na segunda-feira, Rempe disse que o técnico Peter Laviolette lhe disse para não desanimar com a falta de tempo no gelo.
“As conversas têm sido ótimas”, disse Rempe. “Apenas [Laviolette] me dizendo: 'Não leia isso. Não pense muito e coisas assim; apenas continue trabalhando. ”
Foi o que Rempe fez na segunda-feira. Ele passou 6h01 no gelo.
Ele usou sua fisicalidade para fazer sentir sua presença e ficou boquiaberto com Tony DeAngelo, mas o Rangers não conseguiu criar chances suficientes e foi dominado no período final.
Se Rempe permanecerá na escalação para o jogo 6 será uma das decisões que Laviolette terá de tomar enquanto o Rangers tenta se livrar de derrotas consecutivas depois de abrir os playoffs com sete vitórias consecutivas.
“Estou acostumado com meus minutos”, disse Rempe antes do jogo. “Acho que tenho sido bastante consistente aqui. (…) Se eu não faço um turno há algum tempo, mais uma razão para tentar causar impacto no seu turno. Eu recebo meus minutos e tenho que aproveitá-los ao máximo. Estou super feliz por conseguir esses minutos. É uma honra. Quando faço isso, conheço meu jogo, sei o que vou fazer. E não é como se eu estivesse jogando mais, não vou tirar folga. Vou fazer tudo o que puder em cada turno que conseguir.”
O Rempe de 6 pés-8 ¹/₂ apareceu em 17 jogos durante a temporada regular e disputou seis jogos dos playoffs nesta pós-temporada.
Ele teve 71 minutos de penalidade, três expulsões e uma suspensão de quatro jogos durante a temporada regular.