O técnico do Islam Makhachev, Javier Mendez, deu sua opinião sobre Justin Gaethje como um adversário em potencial.
No UFC 302, Islam Makhachev defenderá o título dos leves do UFC contra Dustin Poirier. Antes da recente vitória de Dustin sobre Benoit Saint-Denis, no entanto, ele foi nocauteado por Justin Gaethje.
Isso levou muitos a acreditar que 'The Highlight' seria o próximo na fila para a disputa pelo título. Infelizmente, isso não vai acontecer depois que ele próprio foi nocauteado por Max Holloway no UFC 300.
Aos olhos de Javier Mendez, Justin Gaethje representava uma ameaça ao reinado do título de Makhachev que poucos outros fazem.