Dave Heine em ação durante o 50º aniversário da Maratona de Rotorua em 2014.
Foto: fornecido / Atletismo NZ
Dave Heine retornará à maratona de Rotorua neste fim de semana com um evento muito diferente de quando venceu a corrida inaugural em 1965.
O piloto de 82 anos ajudará a comemorar o 60º aniversário da icônica maratona da Nova Zelândia com vários participantes originais reunidos antes da corrida de 42,2 km.
Os recordes oficiais não são extensos para aquela primeira corrida em 1965, acredita-se que 16 corredores largaram e apenas 12 terminaram.
Heine venceu com o tempo de 2:35:03.
Embora o campo de 1965 tivesse apenas alguns nomes, o evento cresceu rapidamente e nomes como Jack Foster e Mike Ryan competiram nos anos seguintes.
Detalhes da vitória de Dave Heine na primeira Maratona de Rotorua em 1965
Foto: Fornecido / Dave Heine
Heine tinha acabado de se formar engenheiro e foi designado para Rotorua pelo Ministério das Obras.
Ele estava concorrendo ao clube Onehunga em Auckland e decidiu ingressar no Rotorua Harrier and Athletics Club.
Era a era de Arthur Lydiard e de suas estrelas Peter Snell e Murray Halberg e, como muitos que seguiam seus passos, Heine e seus companheiros corriam até 160 quilômetros por semana.
“Essencialmente, eu me via como um corredor amador de meia distância razoavelmente bom e me concentrei na milha”, disse ele à RNZ.
“Havia um grupo entusiasmado de corredores de longa distância e eles ocasionalmente corriam ao redor do lago.”
Em 1965, a maratona de Rotorua deixou de ser um evento de clube para ser uma corrida aberta e o patrocínio foi encontrado, não que Heine tenha se beneficiado muito com isso, ele ganhou um barômetro e uma mala por voltar para casa primeiro.
Sua vitória foi uma surpresa. O treinador do clube lhe disse que ele deveria usar a corrida apenas como um treino.
“Sim, foi um pouco como uma corrida de domingo e por acaso me senti bem naquele dia e consegui vencer.”
Foi um bom dia para Heine, pois seu treinador também era deficiente e ele acabou vencendo também.
“Eu estava tratando isso como uma corrida de treinamento, mas no meio do caminho comecei a alcançar alguns dos primeiros colocados e pensei, bem, vou tentar e assumi a liderança entre Ngongotaha e Rotorua e então eu estava muito feliz com isso.”
Naquela época, a maratona de Rotorua era disputada no sentido anti-horário.
Ele voltou à cidade aos 72 anos para comemorar o 50º aniversário e esperava correr, mas seus joelhos não estavam em boa forma e conseguiu andar.
“O contraste daquela primeira corrida até a 50ª foi incrível, de alguns espectadores em 1965 até quase parede a parede há 10 anos.
Foi a única vez que ele dirigiu Rotorua seriamente quando sua carreira de engenheiro assumiu o controle.
Michael Voss a caminho da vitória na Maratona de Rotorua de 2022.
Foto: FOTOSPORTO
Heine esperava correr a prova de 10 km, mas uma recente crise de Covid significa que é improvável que ele se alinhe.
A Maratona de Rotorua é disputada quase todos os anos desde 1965, com exceção de 1999.
Nas 24 horas anteriores ao evento de 1999, foram registrados 200 mm de chuva e algumas partes do percurso foram destruídas durante a noite.
Havia 3.200 participantes alinhados no paraquedas e, cinco minutos antes do tiro, a corrida foi cancelada e Rotorua foi declarada em 'estado de emergência' poucas horas depois.
Na semana seguinte, as camisetas do evento foram devolvidas às gráficas, etiquetadas com 'cancelado' e uma grande nuvem de chuva. Eles foram então enviados para todo o mundo.
O primeiro ano em que o evento foi adiado foi em 2020 devido à Covid-19.
Heine e meia dúzia daquele campo de 1965 se reunirão para comemorar o 60º aniversário.