OG Anunoby está um passo mais perto.
O defensor, que se recupera de uma cirurgia no cotovelo, foi liberado para atirar e outras atividades em quadra, disse Tom Thibodeau.
No entanto, Anunoby ainda não está autorizado para contato, o que significa que ele não pode começar a praticar.
Vários relatórios apontaram meados de março para o retorno de Anunoby aos jogos.
“Acho que tudo isso é especulação. É quando ele está pronto para jogar”, disse Thibodeau antes da derrota dos Knicks na quinta-feira para os Warriors por 110-99. “O bom foi que ele foi inocentado [Thursday]. Agora você vai para a próxima fase. Ele será examinado diariamente pelo nosso pessoal médico e partiremos daí. Este próximo passo é o mais importante. Assim que o contato for adicionado, ele estará pronto para partir.”
Thibdoeau disse que Anunoby começará seu trabalho na quadra na sexta-feira.
O jogador de 26 anos estava sentindo dores no cotovelo no braço que arremessava no mês passado e os exames revelaram esporas ósseas, que foram removidas cirurgicamente na esperança de retornar Anunoby 100 por cento até os playoffs.
A defesa do Knicks lutou muito sem Anunoby e entrou no jogo de quinta-feira contra o Warriors com seis derrotas nos últimos oito jogos.
Quinta-feira também fez três semanas desde que a equipe anunciou a cirurgia de Anunoby.
“Provavelmente a dificuldade de defesa é uma combinação [of things]. Obviamente, é [OG going out]mas também coincidindo com isso é Isaías [Hartenstein] saindo”, disse Thibodeau. “Então, parte da nossa proteção de aro desapareceu. Mas ainda temos que encontrar uma maneira de fazer isso. Outros caras, vão lá e façam isso.
Anunoby é um agente livre irrestrito após a temporada. Josh Hart voltou a ocupar seu lugar na escalação na quinta-feira.
Hartenstein, que não redescobriu sua forma após a última crise no tendão de Aquiles, disse que queria voltar por causa da urgência da situação dos playoffs.
“Eu provavelmente poderia ter ficado de fora por mais algumas semanas”, disse Hartenstein. “Mas para mim, acho que encontramos um meio perfeito onde estamos aumentando em um bom momento. Só quero estar aqui para o time.”
Hartenstein voltou a ter dificuldades na quinta-feira, marcando apenas seis pontos em 20 minutos com seis rebotes. Os Knicks foram derrotados por 18 pontos com ele em quadra.
O alemão assistiu à derrota de terça-feira para os Pelicanos para descansar o tendão de Aquiles.
“Eu sinto isso agora um pouco. Mas é por isso que você aumenta, porque ficará cada vez melhor. É aí que estamos”, disse Hartenstein. “Não queremos aumentar muito neste momento. Temos um bom programa em vigor. Vai melhorar. Essa é a coisa boa sobre isso.”
Hartenstein não jogou mais de 27 minutos em seus quatro jogos após lesão.