SAN FRANCISCO – O cotovelo reparado cirurgicamente de OG Anunoby “queimou” e ele voou de volta para Nova York, arranhando o atacante no jogo de segunda-feira contra o Warriors e provavelmente na partida seguinte na quinta-feira em Denver, disse Tom Thibodeau.
O teste mostrou inflamação, mas nenhuma nova lesão, disseram os Knicks.
Não há data de retorno para Anunoby, que foi submetido a uma cirurgia em fevereiro para remover osso solto do cotovelo, e Thibodeau não quis responder se ele foi trazido de volta muito cedo.
“Você não pode trabalhar ao contrário”, disse Thibodeau. “Ele teve que passar por muitas etapas. Ele conheceu todos os marcadores. Ele foi inocentado. Esta é uma possibilidade. Sempre que você volta de uma cirurgia, é isso que você está vendo. E então, nos sentimos bem onde ele está. E apenas dê a ele o tempo que ele precisa.”
As mensagens de Thibodeau, Anunoby e dos Knicks foram muito diferentes nos dias anteriores. Eles alegaram que a “dor” era antecipada, descartando a ideia de que ele ficaria de fora dos jogos.
No sábado, Anunoby chegou a dizer que estava “pronto” para defender Steph Curry.
Depois de ser listado como questionável na noite de domingo, Anunoby voltou para casa e foi rebaixado para “fora” na manhã de segunda-feira.
“Quando você conversou com ele depois do jogo, ele se sentiu bem. No dia seguinte ele não se sentiu tão bem”, disse Thibodeau. “Então queríamos ter certeza de que estava tudo bem. Nós o mandamos de volta, fizemos sua ressonância magnética. Voltei limpo. E agora deixe-o se acalmar. E então vá a partir daí.
Anunoby disputou três partidas após retornar, mas agravou a área na semana passada durante uma vitória sobre os Blazers.
Sua presença foi um grande impulso para a defesa dos Knicks, que estão 15-2 com ele na escalação. Mas ele acertou 1 de 8 na vitória de sábado sobre os Kings e parecia desconfortável com sua liberação desde que a dor ressurgiu em Portland.
De acordo com pessoas familiarizadas com sua gestão em Toronto – onde Anunoby perdeu muito tempo devido a lesões – o jogador de 26 anos não se sente confortável jogando com dores.
Ele também é um agente livre após a temporada e está na fila para um grande contrato, que os Knicks estarão ansiosos para pagar, já que trocaram duas jovens peças promissoras – RJ Barrett e Immanuel Quickley – para adquiri-lo dos Raptors.
Após o jogo do Nuggets na quinta-feira, os Knicks jogam em casa por quatro jogos consecutivos muito vencíveis contra os Nets, Pistons, Spurs e Raptors. Aí o cronograma fica bem mais difícil para encerrar a temporada.
E não está claro quando a inflamação de Anunoby irá se acalmar.
Depois que Anunoby exibiu visivelmente dor no jogo da semana passada em Portland, um médico especialista – que não tratou o atacante dos Knicks – alertou que a inflamação deveria exigir “um longo período de descanso.
“Eu ficaria preocupado se o cotovelo dele estivesse inchado, o que pode ser. Eu ficaria preocupado se ele não tivesse amplitude de movimento completa no cotovelo”, disse o Dr. Andrew S. Rokito, chefe da divisão de cirurgia de ombro e cotovelo da NYU Langone Orthopaedics. “E eu ficaria preocupado com a quantidade de dor que ele sente. Todas essas coisas influenciariam meu nível de preocupação. E se todas essas caixas fossem cumpridas, seria necessário um período de descanso mais prolongado.”