O Milagre de Istambul. O Liverpool olhou para baixo depois de perder por 3 a 0 no primeiro tempo para um time repleto de estrelas do AC Milan. Uma equipe muito mais fraca dos Reds, comandada por Rafael Benitez, reverteu a desvantagem de três golos, levando o caso para prolongamento e penalidades subsequentes – e, bem, o resto é história.
Uma recuperação inspirada em Steven Gerrard, num jogo amplamente considerado como uma das melhores finais da Liga dos Campeões de todos os tempos, garantiu aos Merseysiders a sua quinta Taça dos Campeões Europeus – um número que subiu para seis desde o triunfo em 2018/19. Mas o que esses jogadores estão fazendo hoje em dia? Embora muitos tenham se mantido atualizados com a vida pós-futebol de Jamie Carragher e Gerrard, como estão vivendo agora pessoas como Djimi Traore, Luis Garcia e Milan Baros?
Goleiro e Defesa
Jerzy Dudek aproveitou a passagem como piloto de corrida
O MVP do Liverpool na final foi Jerzy Dudek. Monstro entre os postes ao longo dos 120 minutos, o internacional polaco defendeu o penálti decisivo no desempate por grandes penalidades. Após Anfield, ele se tornou a segunda escolha do Real Madrid – mas permanece na esfera esportiva após sua aposentadoria, desfrutando de uma curta passagem como piloto de corrida.
Ao longo de sua passagem de cinco anos no clube, Steve Finnan cuidou de seus negócios em silêncio. Comumente visto como uma figura confiável dentro e fora de campo, o lateral-direito saiu do grid após passagens pelo Espanyol e Portsmouth. Depois de “Onde está Steve Finnan?” do Liverpool ECHO? campanha, ele foi localizado como incorporador imobiliário.
Passando para a gestão depois de pendurar as chuteiras em julho de 2020, Sami Hyypia supervisionou as rédeas do Bayer Leverkusen, Brighton & Hove Albion e FC Zurich antes de se separar do belo jogo. Ele agora tem uma paixão pelo automobilismo.
Carragher, que jogou 737 vezes no Liverpool, é agora um importante comentarista em Esportes celestes. Estabelecer um relacionamento adorável com o ex-inimigo Gary Neville foi, claro, inesperado, mas a química da dupla na tela é incrível. Ele também é colunista do O telégrafo.
A fechar a defesa do Liverpool esta noite está Djimi Traore. O internacional do Mali, cuja carreira de jogador caiu na obscuridade após o Liverpool, estendeu a sua carreira para o outro lado da linha branca, tornando-se treinador adjunto do Seattle Sounders. Agora, Traore é o treinador principal de uma academia internacional de futebol, a Right to Dream.
Meio-campo
Luis Garcia agora é um comentarista regular da La Liga
O polêmico ‘gol fantasma’ de Luis Garcia contra o Chelsea ajudou os gigantes da Premier League a chegar à final. Apenas dois anos depois, o espanhol deixou o clube e passou um tempo viajando pelo mundo antes de retornar à normalidade, emergindo como um comentarista regular. Ele cobre jogos da La Liga e do Liverpool Legends.
Noutros lugares, Xabi Alonso teve uma passagem de sucesso na gestão do futebol, conquistando o título da Bundesliga com o Bayer Leverkusen na primeira tentativa, ao mesmo tempo que quase os levou à tripla invencibilidade. O jogador de 42 anos é agora considerado um dos maiores gestores do mundo no momento em que este artigo foi escrito.
Gerrard também assumiu a gestão, mas, até agora, não teve tanto sucesso quanto seu parceiro de meio-campo no que noite. Um verdadeiro ícone do clube, o craque nascido em Liverpool começou nas camadas jovens do Liverpool antes de atuar no Rangers e no Aston Villa. Ele está agora na Arábia Saudita com o Al-Ettifaq.
Conhecido pelo seu pé esquerdo feroz, a carreira de sete anos de John Arne Riise no Liverpool chegou ao fim em 2008, quando se transferiu para a Roma. Aposentando-se mais tarde em 2017, o norueguês, comumente considerado um dos melhores laterais-esquerdos de todos os tempos da Premier League, conseguiu seu primeiro emprego três anos depois no Flint Tonsberg, antes de ingressar no time feminino do Avaldsnes.
Ataque
Harry Kewell tornou-se empresário do Yokohama F. Marino em 2024
O principal atacante do Liverpool naquela noite memorável, Milan Baros, estava no início de sua carreira quando conquistou a primeira – e única – medalha de sua carreira na Liga dos Campeões e passou a jogar pelo Aston Villa e outros clubes da Europa. O internacional checo, com 93 internacionalizações e agora com 42 anos, pendurou as chuteiras há quatro anos, ao tornar-se no último dos 14 jogadores do Liverpool naquele jogo a disputar uma partida profissional.
Harry Kewell foi o ato de apoio de Baros na Turquia, atuando como a força criativa flutuante nas entrelinhas. Isso até que ele foi forçado a sair após sofrer uma lesão no primeiro tempo. A partir de então, seus dias no Liverpool estavam contados e depois de se aposentar em 2014, enquanto estava no Melbourne Heart, ele assumiu a gestão. Watford, Crawley, Notts County e similares desfrutaram de seus serviços antes de ingressar no Yokohama F. Marinos na virada de 2024.
Suplentes
Vladimir Smicer voltou-se para a política
O primeiro dos três suplentes de Bentiez em Istambul foi Dietmar ‘Didi’ Hamann. O jogador, agora com 50 anos, jogou a maior parte de sua carreira pelo Liverpool, mas deixou o clube no verão de 2006 para ir para o Bolton Wanderers. Desde que se aposentou, ele mergulhou na gestão, mas durou apenas quatro meses. Agora um especialista, Hamann é presença constante nas telas de todo o continente.
Autor de um dos três gols do Liverpool, Vladimir Smicer pendurou as chuteiras em 2009, depois de ganhar seu milho em Bordeaux e Slavia Praga. Desde então, o companheiro de equipe e compatriota de Dudek se interessou por coaching e, ao contrário de muitos ex-profissionais, por política. Ele, embora sem sucesso, concorreu a um assento no Parlamento Europeu em 2014.
Sujeito a uma das piores lesões da história do futebol, o antigo avançado do Liverpool, Djibril Cisse, passou a ser treinador após a reforma, atirando-se para a equipa juvenil do Marselha. De forma mais obscura, o francês apareceu na versão francesa de The Masked Singer – uma competição em que, vestido de ‘Esqueleto’, ficou em sétimo lugar.