Após um casamento que rendeu quatro títulos da NBA, Klay Thompson e os Warriors não existem mais.
Na segunda-feira, o Golden State se separou do atirador após longas especulações de que um divórcio seria necessário, com Thompson assinando um contrato de três anos e US$ 50 milhões com o Dallas Mavericks.
Embora os termos da assinatura e troca ainda não tenham sido finalizados, espera-se que os Warriors consigam duas escolhas de segunda rodada, de acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN.
Agora, o Golden State parece estar tentando contratar um substituto de destaque.
De acordo com Jake Fischer, do Yahoo Sports, os Warriors ligaram para o Utah Jazz sobre o ex-jogador do All-Star Lauri Markkanen, com Utah tendo “discussões tangíveis” sobre uma troca de Markkanen.
Fischer acrescentou que a expectativa atual é que Markkanen não seja negociado.
Outros relatórios indicaram que o Golden State tentou contratar o nove vezes All-Star Paul George por meio de troca, mas George optou por sair do último ano de seu acordo com o Los Angeles Clippers e concordou com um contrato de quatro anos e US$ 212 milhões com o Philadelphia 76ers.
Outro jogador notável ainda no mercado é o seis vezes All-Star DeMar DeRozan, mas o nativo da Califórnia de 34 anos foi relacionado a uma negociação com o Los Angeles Lakers, de acordo com Chris Haynes do Bleacher Report.
Outras opções de atacantes livres incluem Saddiq Bey, Miles Bridges, Caleb Martin e Gordon Hayward.
Uma opção de troca mais surpreendente poderia ser o astro dos Pelicans, Brandon Ingram, que tem apenas um ano restante em seu contrato de US$ 158 milhões — embora o produto do Duke tenha sido conectado ao Sacramento Kings.
Pela primeira vez desde 2010-11, os Warriors competirão em uma temporada sem Thompson, interrompendo a escalação contínua típica do time, composta pelos astros Steph Curry, Thompson e Draymond Green.
Embora o Golden State deva retornar com o titular Andrew Wiggins, assim como o armador do segundo ano Brandin Podziemski e o atacante Jonathan Kuminga, parece que a profundidade existente é insuficiente.
Thompson parecia uma versão diminuída de si mesmo na temporada passada, tendo ficado no banco durante boa parte do segundo tempo do time, mas ainda assim foi um dos jogadores mais impressionantes da associação nos últimos cinco anos e mais — e uma lenda da franquia.
“Não podemos exagerar as contribuições incríveis e lendárias de Klay Thompson com os Warriors”, disse o time em um comunicado. “O legado de Klay viverá para sempre e estamos ansiosos pelo dia em que poderemos aposentar sua camisa número 11 no Chase Center, onde ele se juntará a uma série de imortais dos Warriors, incluindo aqueles que ajudaram a moldar esta dinastia recente — ele mesmo incluído.”
De uma forma ou de outra, parece que o gerente geral do Warriors, Mike Dunleavy Jr., continuará ativo na aquisição de um jogador de destaque para substituir Thompson na busca do time para retornar aos playoffs.