A NBA está prestes a assinar um acordo de direitos de mídia tão grande que o valor só deveria ser lido na voz do Dr. 76 bilhões de dólares.
Aproximadamente metade desse dinheiro vai para os jogadores com base na divisão de receitas ditada no acordo coletivo de trabalho, o que significa que os salários vão disparar. A partir da temporada 2025-26, a expectativa é que o teto salarial aumente anualmente no máximo permitido de 10%.
Até ao final da década, o limite deverá ultrapassar os 200 milhões de dólares. Não muito depois disso, os salários anuais poderiam facilmente exceder US$ 100 milhões como parte de contratos de US$ 600 milhões.
Percorremos um longo caminho desde que os Nets usaram a cláusula de anistia para Travis Outlaw em 2012 porque seus US$ 7 milhões eram muito proibitivos.
Então, como isso afetará os Knicks?
É difícil prever, mas a coisa mais fácil de mapear também envolve o jogador mais importante: Jalen Brunson.
O armador estrela, que atualmente está se recuperando de uma cirurgia para reparar uma fratura na mão do atirador e completa 28 anos em agosto, tem direito a uma prorrogação neste verão.
De acordo com o CBA, Brunson pode assinar 40% acima de seu salário anterior, com aumento de 8% anualmente. Isso nem cobre a inflação hoje em dia (brincadeira).
Como o contrato atual de Brunson diminui em salário e paga cerca de US$ 25 milhões na próxima temporada, a extensão só pode atingir o máximo de aproximadamente quatro anos, US$ 156,5 milhões.
Seria dividido assim:
2025-26: US$ 35 milhões
2026-27: US$ 38 milhões
2027-28: US$ 41 milhões
2028-29: US$ 43 milhões
Considerando a produção de Brunson e a forma como ela sobe nos playoffs, o caminho da extensão máxima leva a um pagamento inferior para um jogador que estará na casa dos 30 anos quando terminar.
Existem 33 jogadores programados para ganhar mais de US$ 35 milhões em 2025-26, e eles incluem:
• Desmond Bane
•Michael Porter Jr.
• Dario Garland
• Bola LaMelo
• Trae Young
• Bradley Beal
• DeAndre Ayton
Brunson é melhor que todos eles.
Então, qual é a outra opção dele?
Brunson pode esperar pela agência gratuita em 2025, quando estiver elegível para um contrato muito maior. O número exato é difícil de projetar porque não sabemos o número máximo para 2025-26 (e um acordo máximo padrão representa 30% do limite), mas, tendo em conta o enorme acordo televisivo que aumenta o limite em 10% anualmente começando em 2025-26, estamos confortáveis em chamar o máximo de Brunson de um contrato de cinco anos no valor de cerca de US$ 260 milhões a US$ 270 milhões.
Essa é uma grande diferença em relação à extensão potencial atual. Mas não é certo que Brunson vai para a agência gratuita.
Durante a última temporada, que, deve-se notar, foi anterior às atuações poderosas e potencialmente transformadoras de Brunson nos playoffs, uma fonte disse que o armador estava pelo menos aberto a assinar uma prorrogação.
E haveria razões válidas.
A primeira é a segurança óbvia – 165 milhões de dólares em mãos valem mais do que a possibilidade de 270 milhões de dólares. Em segundo lugar, há a matemática de longo prazo.
Digamos que Brunson assine uma prorrogação com opt-out pelo quarto ano. Nesse ponto, em 2028, Brunson atingirá a agência gratuita com elegibilidade para um máximo de veterano (35% do limite) porque acabou de completar sua 10ª temporada na NBA.
O contrato máximo projetado de Brunson em 2028 seria de cinco anos, US$ 419 milhões. Começaria com um salário de US$ 72 milhões.
Seria um número enorme, em grande parte por causa dos lucros inesperados da TV sendo absorvidos pelo limite. De fato, US$ 76 bilhões vai longe.
Não tomar o caminho mais fácil
Sidwell Friends em Washington DC é a escola preferida dos familiares dos presidentes dos EUA, seja um Clinton, um Obama, um Biden, um Kennedy, um Nixon ou um Roosevelt.
Foi também o colégio de Josh Hart, que foi para lá jogar basquete, mas encontrou seu caminho de vida.
Em uma entrevista ao podcast “The Pivot”, Hart detalhou por que frequentar uma escola tão prestigiada e academicamente desafiadora foi difícil e gratificante.
“Minhas notas eram ruins. Estudei em escola pública a vida toda”, disse Hart. “Escola pública, você entrega suas coisas, tira Bs, Cs, tanto faz. Então, estou no primeiro ano do ensino médio, meu GPA foi 3,6. Eu estava bem. Fiquei trancado. E então fui transferido para Sidwell, e era como se eles estivessem falando uma língua diferente com as coisas que estavam aprendendo. Eu não conseguia compreender o que eles estavam falando. Eles estavam escavando poemas e falando sobre: 'Este autor colocaria uma letra maiúscula aqui nesta palavra no meio da frase e isso significa que ele está fazendo com que o leitor compreenda completamente.' … E eu pensei, 'Do que diabos você está falando?' …
“Então minhas notas eram ruins. E eu pegaria uma hora de ônibus para a escola. Então eu acordaria às 6. E no primeiro período de inglês, eu estaria adormecendo. … Então, depois do meu segundo ano, eles disseram – e acho que meu pai ainda tem a carta – deram a ele uma carta: 'Achamos que ele terá mais sucesso em outro lugar com sua carreira no basquete.' O que foi legal foi que as pessoas ao meu redor – meus amigos, pessoas da comunidade de Sidwell, pais e professores – eles meio que me defenderam e disseram que não demos a ele os recursos adequados para ter sucesso. Eles meio que se reuniram e mudaram a decisão do diretor de me deixar voltar. E naquele ponto eu pensei, ‘Não posso deixar aquela estrutura de apoio que lutou por mim’”.
Hart disse que ficar com Sidwell – o que exigia um compromisso que ele não havia tentado anteriormente – foi seu grande momento.
“Escola Cristã Montrose [in Rockville, Md.] foi um dos 5 e 10 melhores programas de basquete do país. Era para lá que eu queria ir”, disse Hart. “…Essa foi a coisa mais importante. Escolhendo ficar [at Sidwell] … no final do dia não foi apenas tipo, 'OK, vou ficar e me divertir.' É: 'Eu sei que esse caminho não será fácil'. Vou ter que morar com outra família.
“[O]Nos sábados, havia uma senhora chamada Nikki Bravo que me ajudava com os estudos. Então eu ia da casa da minha família anfitriã de segunda a sexta. Basicamente, durante todo o sábado, estou na casa de Nikki Bravo. Domingo, estou com meus pais. E segunda-feira, estou fazendo tudo de novo. … Então é uma combinação disso – saber que o caminho não seria fácil, mas mesmo assim escolhi fazer isso, escolhi passar pelas adversidades de frente. E só pela minha vida pessoal, provavelmente não teria minha esposa. Ela foi para o ensino médio comigo. Meus melhores amigos agora estudaram na minha escola. Então, se você olhar para tudo na minha vida, é tudo baseado no ensino médio. E com base no que aconteceu no ensino médio. E se eu tivesse escolhido ir para Montrose, meu caminho teria sido totalmente diferente.”
O silêncio não é de ouro
A maioria das equipes de todas as ligas profissionais mantém disponibilidade de mídia após a temporada. Às vezes é chamado de dia do saco porque segue imediatamente os jogadores limpando seus armários. Ou dia do saco de lixo. Ou saia do dia da entrevista.
Algum tempo antes ou depois dessas entrevistas, o principal executivo da equipe dá uma entrevista coletiva sobre o Estado da União sobre a equipe.
Os Knicks, no entanto, não fazem nada disso.
Pelo sexto ano consecutivo, o time não disponibilizou nenhum jogador nos dias seguintes à eliminação. Leon Rose, que nunca respondeu sozinho a perguntas da mídia independente desde que foi contratado em 2020, recusou um pedido de escritores de beat para uma entrevista pós-temporada.
Bom ou ruim na quadra, pelo menos a diretoria permanece consistentemente silenciosa. Mas tenho dois grandes problemas com isso:
1. A falta de transparência transforma-se em falta de responsabilização se as coisas não correrem bem.
2. Os fãs que vejo aplaudindo o silêncio nas redes sociais são os mesmos fãs perguntando qual é a estratégia com a agência gratuita de OG Anunoby, a agência gratuita de Isaiah Hartenstein, a recuperação de Julius Randle, o draft, o mercado comercial, a extensão de Tom Thibodeau, a extensão de Brunson, negociações passadas envolvendo o draft escolhe Obi Toppin, Immanuel Quickley, RJ Barrett e Quentin Grimes. Adivinha a quem eu gostaria de fazer essas perguntas?