Por uma questão de necessidade, os Islanders não pararam de fazer movimentos neste verão.
No entanto, se isso significa que há algo por vir que moveria uma placa tectônica dentro da franquia ou apenas que os Islanders resolverão suas situações com os agentes livres restritos Simon Holmstrom, Oliver Wahlstrom e Ruslan Iskhakov e então encerrarão o verão, é uma questão — e a resposta não está inteiramente sob seu controle.
A contratação de Anthony Duclair no primeiro dia de agência livre preencheu uma antiga lacuna no elenco, dando a Bo Horvat e Mat Barzal um ponta artilheiro que deve permanecer na linha de frente.
Somando a combinação de Duclair e Maxim Tsyplakov, o ponta russo contratado pela KHL em maio, é o suficiente para pintar o verão como um sucesso; os Islanders estão quase sem dúvidas melhores agora do que eram antes.
Mas provavelmente não será o suficiente para mudar fundamentalmente o teto da equipe para 2024-25, a menos que haja mais por vir.
Pergunte a si mesmo: os Islanders mudaram a equação em uma possível série contra os Hurricanes, que os eliminaram na primeira rodada em 2023 e 2024?
Eles teriam uma chance melhor do que há 10 semanas — em parte graças às próprias mudanças da Carolina, com Martin Necas provavelmente saindo, além de Brett Pesce, Stefan Noesen e Brady Skjei — mas os Canes seriam os favoritos hoje.
Com cerca de US$ 900.000 de espaço no teto salarial restante após as contratações de segunda-feira, os Islanders têm espaço suficiente para contratar um de seus RFAs para uma oferta qualificada, ou contratar um agente livre por um valor um pouco maior do que o mínimo da liga, mas não mais do que isso.
Se eles quiserem fazer mais adições de importância, será necessário que seja por meio de troca.
Shane Pinto, que parecia ser uma opção de troca na segunda-feira, acabou ficando com os Senators depois que Ottawa estendeu a mão e negociou Mathieu Joseph com St. Louis para abrir espaço para salário.
O acordo de dois anos assinado por Pinto por US$ 3,75 milhões anuais, segundo Elliotte Friedman, da Sportsnet, encerra o que seria um cenário ideal para os Islanders, que agora precisam se concentrar em outro lugar.
Se isso for para o mercado de trocas, Nikolaj Ehlers e Rutger McGroarty, a dupla de pontas dos Jets sobre os quais surgiram rumores sobre seus respectivos futuros em Winnipeg, também preencheriam as necessidades dos Islanders.
Ehlers — que poderia ter sido um Islander há uma década se não fosse por dividir um agente com Nino Niederreiter, que forçou sua saída da organização um ano antes de Ehlers ser convocado — acrescentaria outro artilheiro anual de 25 gols aos seis primeiros.
McGroarty, que supostamente jogará mais uma temporada na Universidade de Michigan na esperança de sair de Winnipeg, daria aos Isles um prospecto de alto nível, pronto para a NHL, embora não esteja claro se ele se tornaria profissional nesta temporada se uma mudança acontecer.
Com Ehlers sob contrato até o final desta temporada e os Jets controlando os direitos de McGroarty como recruta de 2022, não há razão para o gerente geral dos Jets, Kevin Cheveldayoff, se apressar em uma mudança.
Cheveldayoff também disse no draft da semana passada que tentaria assinar uma extensão com Ehlers, comparando-o a Connor Hellebuyck e Mark Scheifele — que também foram apontados como estando saindo de Manitoba até que não estavam mais lá.
Resumindo, está muito menos claro que uma troca será aberta para os Islanders do que parecia em vários momentos da semana passada.
Ainda há dúvidas, porém, e provavelmente ainda há necessidade de alterar o salário, mesmo que seja apenas para recontratar Holmstrom.
(Está ficando mais difícil entender por que os Isles qualificaram Wahlstrom, a menos que planejem mantê-lo na AHL ou negociar seus direitos por considerações futuras).
Da mesma forma, embora Matt Martin e Cal Clutterbuck ainda não tenham se juntado ao defensor Sebastian Aho para assinar com outro time — o sueco assinou oficialmente um acordo com os Penguins na terça-feira — é tão difícil construir um cenário que termine com o retorno deles agora quanto era há 24 horas.