CHICAGO – Os Islanders não terão um jogo mais vencível fora de casa durante todo o ano do que sexta-feira contra os Blackhawks.
Não é apenas porque 13-29-2 Chicago está no meio de um segundo trabalho consecutivo e em último lugar na Divisão Central, ou porque os Islanders terão dois dias de descanso após a derrota por 4-2 na noite de terça-feira em Winnipeg.
Os Blackhawks também têm 10 — dez! – vários jogadores lesionados – incluindo a sensação estreante Connor Bedard, os atacantes Taylor Hall, Nick Foligno e Andreas Athanasiou e o defensor Nikita Zaitsev.
Se os Islanders não conseguirem entrar no United Center e perder três jogos nessas circunstâncias, é difícil ver como eles podem mudar as coisas.
Apesar de suas melhores tentativas de otimismo depois de perder para os Jets, os Islanders sabem que só podem esperar um certo tempo para resolver as coisas.
Os Islanders evitaram cair para o sétimo lugar na Divisão Metropolitana depois que os Devils perderam por 3 a 2 para os Canadiens na noite de quarta-feira.
Isso não é tão ruim quanto parece, apenas porque eles estão empatados com os Penguins e Capitals em pontos, com 48, e a uma curta distância dos Hurricanes e Flyers.
Mas isso não é muito reconfortante, já que os Islanders têm um péssimo recorde de 2-6-1 desde 31 de dezembro.
“Acho que nosso objetivo é vencer jogos de hóquei”, disse o técnico Lane Lambert na noite de terça-feira. “Como fizemos e como fizemos no início de novembro, quando estávamos passando por um momento difícil, ninguém sente pena de você. Você não pode sentir pena de si mesmo. Você tem que sair e encontrar um caminho.”
A diferença entre aquela época e agora é que, quando os Islanders tiveram uma seqüência de sete derrotas consecutivas, há dois meses, eles jogavam regularmente 40 minutos fortes antes de ficarem sem combustível.
No momento, eles estão lutando para chegar ao jogo.
Mesmo enquanto tentavam transformar a derrota para Winnipeg como um passo à frente após a derrota por 5 a 0 em Minnesota na noite anterior, os Islanders tentavam dar uma cara feliz em um jogo em que permitiram 44 chutes e raramente mantiveram a posse de bola. .
“Acho que todos nós jogamos bastante hóquei por tempo suficiente para que você não possa deixar [frustration seep in]”, disse Scott Mayfield. “Temos um bom grupo de rapazes aqui. Não vejo isso acontecendo.”
Esta é a primeira vez que os Islanders perdem quatro jogos consecutivos fora de casa no regulamento desde 7 a 16 de novembro de 2021.
Casey Cizikas (parte inferior do corpo) foi colocado na reserva de lesões retroativo a 9 de janeiro, permitindo aos Islanders convocar o central Kyle MacLean do AHL Bridgeport.
Cizikas pode sair do IR a qualquer momento, já que já se passou mais de uma semana desde a ocorrência da lesão.
Se MacLean jogar na sexta-feira, será sua estreia na NHL.