Com a chance de garantir o terceiro lugar na Divisão Metropolitana e uma vaga na pós-temporada contra o Devils na segunda-feira, os Islanders vão continuar montando o goleiro que perdeu apenas um jogo no regulamento no último mês.
“O plano está indo com Varly”, disse o técnico Patrick Roy. “E então veremos depois.”
Embora Ilya Sorokin pareça ter virado a esquina depois que uma partida de 41 defesas no Madison Square Garden no sábado marcou seu terceiro desempenho consecutivo forte, no qual ele parou 84 de 89 arremessos, Semyon Varlamov tem sido bom demais ultimamente para os Islanders irem embora dele em um lugar tão grande.
Desde 10 de março, Varlamov está 7-1-1 em nove partidas com uma porcentagem de defesas de 0,928.
Além de Frederik Andersen, do Carolina (0,951), Varlamov tem a melhor porcentagem de defesas de qualquer goleiro da liga, com mais de 450 minutos nesse período.
Sua porcentagem de defesas de 0,875 em posições de alto perigo fica atrás apenas de Andersen e Jake Allen, cujo jogo sólido pelo New Jersey chegou tarde demais para salvar sua temporada do inferno.
Duas boas opções de gol rumo aos playoffs seriam um bom problema para Roy, e parece que as coisas estão indo nessa direção.
Mas a confiança do treinador principal em Varlamov, que apoiou o Avalanche durante sua primeira passagem como técnico da NHL em Denver, há uma década, é merecidamente alta.
“Nos três anos em que trabalhamos juntos em Denver, ele jogou muito bem e quando chega à zona, quando está focado como está agora – Varly quer vencer”, disse Roy. “Quando chego ao rinque, não faço a pergunta: Varly quer vencer esta noite? Varly quer vencer sempre que estiver no gelo e sempre que estiver jogando.”
Noah Dobson (parte superior do corpo) não participou do treino de domingo antes da partida dos Islanders para Nova Jersey, e Roy continuou a descrever o defensor como alguém do dia a dia.
O treinador principal não quis dizer se Dobson patinou sozinho.
“Posso ser demitido se responder a essa pergunta”, brincou Roy.
Os Islanders mantiveram a mesma configuração de escalação no treino de domingo que usaram contra o Rangers no sábado, com Hudson Fasching permanecendo na segunda linha com Brock Nelson e Kyle Palmieri.
Kyle MacLean deixou o treino mais cedo devido a uma doença.
Roy disse que espera que ele esteja pronto para partir na segunda-feira.