Os ilhéus não têm escolha a não ser continuar acreditando em si mesmos e esperar que possam fazer história.
Portanto, embora o fato de terem perdido três jogos consecutivos – todos eles tiveram a chance de vencer – seja sem dúvida uma coisa ruim, eles não têm escolha a não ser tentar se sentir positivos em relação a isso.
“Achei que poderíamos ter vencido o jogo 1 e este”, disse Patrick Roy depois que uma derrota por 3-2 no jogo 3 colocou os Islanders em um buraco de 3-0 contra o Carolina, a um jogo da eliminação. “Jogo 2 do segundo tempo, eles tiraram isso da gente. Esses são os playoffs. E fomos resilientes o ano todo.
“Eu amo esse grupo. Esses caras se importam e sei que vamos voltar com muito esforço no sábado. Infelizmente, não podemos olhar para trás. Precisamos olhar para frente e tentar voltar.”
Esta série foi bastante equilibrada jogo a jogo – os Islanders tiveram as melhores chances no jogo 1, perderam uma vantagem de 3 a 0 no jogo 2 e o goleiro foi a diferença no jogo 3 – mas Carolina veio sempre por cima.
E Frederik Andersen, depois de um jogo 2 instável, estava no topo absoluto de seu jogo na noite de quinta-feira.
Isso torna a tarefa dos ilhéus ainda mais assustadora.
“É para atingir esse grande objetivo, não é?” Roy disse, questionado sobre o que pode ajudar sua equipe a superar o obstáculo. “Levamos o jogo para 3-2, precisávamos fazer o terceiro gol e trazer este jogo [tied]. Tivemos muito tempo no terceiro período para marcar aquele gol e simplesmente não conseguimos.
Apenas quatro times na história da NHL superaram uma desvantagem de 3 a 0 para vencer uma série, sendo o último o Kings de 2014 na primeira rodada contra o Sharks.
Os Islanders fizeram isso uma vez na história, no segundo turno de 1975 contra os Penguins.
Se estes ilhéus quiserem fazer mais história, o caminho começa sábado à tarde.
“Basta pegar o primeiro”, disse Anders Lee. “Temos que vencer um jogo antes de podermos vencer quatro. Basta fazer um de cada vez.
Matt Martin estava na escalação do Jogo 3 depois de perder o treino de quarta-feira com manutenção, negando a Ruslan Iskhakov uma chance potencial de estreia nos playoffs.
Martin terminou com 8:16 no gelo, duas rebatidas e um chute na rede.
Frederik Andersen ficou na rede do Carolina pelo terceiro jogo seguido.
Tony DeAngelo entrou na escalação dos Hurricanes com Brett Pesce lidando com uma lesão na parte inferior do corpo.
O técnico do Carolina, Rod Brind'Amour, disse que Jesper Fast, que perdeu os três jogos até agora, ficará de fora do resto dos playoffs devido a uma lesão na parte superior do corpo.