As mudanças da semana passada – a troca de Mikal Bridges e a recuperação de suas escolhas no draft – comprometeram os Nets a uma reconstrução.
Mas que tipo, medido ou completo? Quanto tempo, apenas uma temporada ou várias?
Se eles ainda não chegaram a essa decisão, eles precisam fazê-lo. E se já conseguiram, precisam ter estômago para persistir, mesmo que se sintam tentados a desviar.
“Sim, então esse é o desafio. É uma reconstrução pela metade ou uma reconstrução completa?”, disse o ex-assistente geral do Nets, Bobby Marks, agora na ESPN, ao The Post. “Uma reconstrução completa leva dois ou três anos, e você está movendo contratos expirados, pegando salários de volta e adicionando escolhas de draft. Ou eles dizem que fizemos o suficiente em relação à troca de Bridges, recuperamos nossas escolhas dos Rockets. … Espero que consigamos uma escolha entre os quatro primeiros, e agora estamos entrando no verão de 2025 com US$ 80 milhões em espaço para ir buscar um ou dois jogadores.
“É difícil para mim, porque – eu sei que eles encontraram ouro em 2019 com [Kyrie] Irving e [Kevin] Durant — isso não acontece. Além deles, Houston é o único time recentemente que conseguiu renovar seu elenco; eles foram de [22] para 41 vitórias. Isso representa um desafio. Mas é claro que, ao construir um elenco, o caminho é construir com seus jogadores jovens e, então, adicionar agentes livres com espaço no teto salarial. Você não quer negociar escolhas ou esgotar o que tem. Então, essas são as opções que eles têm.”
Os caminhos dos Nets estão claros.
Eles podem fazer quatro escolhas de primeira rodada no draft carregado de 2025 e gastar US$ 80 milhões em agência gratuita.
Ou podem comprometer-se com uma reconstrução mais longa e profunda.
Em vez de permitir que os contratos expirados – Ben Simmons, Bojan Bogdanovic e Dennis Schroder – sejam expirados no próximo verão, eles poderiam movê-los agora para assumir reduções salariais e acumular ainda mais escolhas. Mas isso transforma a reconstrução numa lamaçal de dois ou três anos – pelo menos. O proprietário do Nets, Joe Tsai, faria isso?
“Depende do que está no seu estômago, do que está seu apetite?”, disse Marks. “Você tem apetite para sentar e reconstruir por dois anos e olhar para o outro lado do rio enquanto eles provavelmente tentam competir por um campeonato? Se você está bem com isso — o que deveria, porque o que Nova York faz não deve ditar que você tente acelerar sua reconstrução — então você toma a direção de tentar continuamente estocar ativos de recrutamento. É uma questão do que você leva de volta.”
Essa é uma decisão de nível de propriedade e não está claro para que lado Tsai está se inclinando.
Ele viu Houston fazer a primeira abordagem e chegar a 0,500 depois de apenas dois anos.
Mas Tsai também viu Detroit entrar em uma reconstrução profunda que durou cinco anos, apenas para vê-los ir 14-68 nesta temporada e perder um recorde da NBA de 28 seguidas. Washington parece destinado a ser horrível por um tempo. E o tanque de OKC durou apenas três anos apenas por causa de Shai Gilgeous-Alexander.
“Você tem que ter sorte na loteria”, disse Marks. “Porque mesmo se você estiver 15-67, você pode ser a quinta escolha. Então isso não garante nada. … Quer dizer, eu assisti em 2009-10; fomos 12-70 e acabamos ficando com a terceira escolha.”
Perdendo um recorde da NBA de 18 seguidas para começar aquela temporada, os Nets de Marks afundaram para John Wall e acabaram com Derrick Favors. A loteria requer muita sorte.
Mas o mesmo vale para contratar grandes agentes livres no próximo verão.
Seja qual for o caminho escolhido pelos Nets, eles precisam manter o curso.
“Você tem que ter um plano que você deve adotar”, disse Marks. “Você está em um grande mercado, mas com uma equipe em reconstrução; geralmente isso não anda de mãos dadas. O que acontecerá se eles superarem o próximo ano?
“O que acontecerá se esse time que todos achamos que vencerá 20, 25 jogos, vencerá 30 ou 35? Então você entra na próxima entressafra e está na mesma situação que estava em 2019, se [free agents] quer vir. Ou o que acontece durante o ano [if] talvez você queira melhorar a lista ao custo das escolhas. Então você tem que ter um plano [and] siga o plano.”
Seja qual for o plano que Tsai escolheu.