Sergei Bobrovsky viu 23 tiros na noite de quarta-feira e parou todos eles.
O goleiro dos Panthers realizou uma raridade na vitória por 3 a 0 na abertura da final da Conferência Leste no Garden, servindo aos Rangers com sua primeira derrota na pós-temporada – e apenas a segunda desde o início da temporada 2023-24.
A última vez que os Blueshirts ficaram sem gols foi na derrota por 4 a 0, em 9 de dezembro, para o rival Capitals.
Washington também foi o último time visitante a vencer o MSG, outro resultado de 4 a 0, em 27 de dezembro de 2022.
Mas seria preciso voltar ainda mais para descobrir a última vez que um time segurou o Rangers até o ovo de ganso no gelo em casa nos playoffs.
A última vez que eles não conseguiram marcar no Garden em um jogo de playoff foi uma derrota por 5 a 0 para os Penguins no jogo 4 de uma eventual derrota na primeira rodada durante a pós-temporada de 2016.
Não que os Rangers não tenham chegado perto de evitar o destino no Jogo 1.
Braden Schneider acertou a trave em uma fuga no primeiro período, e um power play no terceiro período resultou em Alexis Lafreniere sendo frustrado pelo ferro também.
“Acho que sentimos que temos o melhor em nós e acho que, antes de mais nada, olhamos para nós mesmos e o que precisamos fazer melhor”, disse o central Mika Zibanejad após a derrota. “Há espaço não para melhorar, mas para elevar o nosso nível”
As coisas podem não ficar mais fáceis no Jogo 2.
Acompanhe a cobertura do The Post sobre os Rangers nos playoffs da NHL
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Enquanto o Rangers ocupa o quinto lugar em gols por jogo nos playoffs, com 3,18, os Panthers são o time defensivo mais mesquinho que resta nos playoffs, desistindo de apenas 2,25 gols por jogo.
Isso não deveria ser surpreendente, já que a Flórida desistiu de 198 gols, o menor número da liga, durante a temporada regular, empatada com os Jets com apenas 2,41 pontuações permitidas por jogo.
Para piorar a situação está o número de 3,5 gols por jogo da Flórida, atrás dos Oilers entre os times que ainda lutam pela Copa.
O técnico do Rangers, Peter Laviolette, colocou suas linhas no liquidificador na segunda metade do jogo 1, mas sem sucesso.
Ele terá que voltar à prancheta se quiser evitar deixar a cidade em um buraco de 0-2.