INDIANÁPOLIS – Em uma guerra de desgaste, Indiana venceu o Massacre do Dia das Mães.
Os Pacers riram por 121-89 no jogo 4 das semifinais da Conferência Leste.
Mas só porque eles simplificaram o trabalho dos Knicks não significa que eles vão considerá-los levianamente.
“É obviamente ótimo cuidar do tribunal em casa. Aproveite agora”, disse TJ McConnell, que fez 15 pontos e 10 assistências. “Mas assim que sairmos deste prédio, teremos que dar descarga e seguir em frente e mostrar maturidade nesse sentido, porque o que enfrentaremos no MSG será uma multidão infernal, na qual eles jogarão muito bem diante de porque é uma grande base de fãs. Portanto, temos que estar realmente prontos e trancados.”
Indiana teve uma multidão lotada de 17.274 pessoas no Gainbridge Fieldhouse eletrizada com seu jogo de alta energia.
Mas os Pacers estão cientes de que o jogo 5 de terça-feira no Garden será um animal diferente.
Eles sabem que não avançaram nesta série; apenas fiquei nele, num impasse em 2-all.
“Eu vejo isso mais como um novo começo depois de cada jogo. Eu entendo porque cada jogo dos 10 que disputamos nos playoffs foi marcadamente diferente de alguma forma”, disse o técnico Rick Carlisle. “Então eu sei que existe impulso. Não vou dizer que não. Mas não vou entrar em detalhes nesse tipo de análise quando você está lidando com um time como os Knicks.”
As equipes que ficaram para trás por 0-2 recuperaram apenas 7% das séries de playoffs e 6% nas semifinais da conferência.
Mas as lesões dos Knicks fizeram com que as chances de Indiana parecessem um pouco melhores.
A surra de domingo fez com que parecessem muito melhores.
“Estávamos confiantes depois do Jogo 1. Mesmo depois do Jogo 1, todos nós, coletivamente, no vestiário, dissemos que poderíamos vencer esses caras”, disse Aaron Nesmith. “Nós apenas temos que ir lá e fazer isso. Portanto, agora é uma série de três jogos. Temos que continuar a ter essa vantagem competitiva e jogar com esse ritmo e despertar essa paixão por 48 minutos para os próximos jogos.”
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Indiana finalmente mostrou aquele fogo e paixão, e isso levou a uma goleada.
Isso foi mais feio do que um casamento de “Game of Thrones”, com os Pacers liderando por até 43. E Indiana – alérgico à defesa durante toda a temporada – manteve os Knicks com 33,7 por cento de arremessos, e apenas 7 de 37 atrás do arco.
Tyrese Haliburton liderou um ataque equilibrado com 20 pontos, seis rebotes, cinco assistências e um plus-31.
“Nos dois últimos jogos fizemos o nosso trabalho. Fizemos o que precisávamos: protegemos o tribunal de origem”, disse Carlisle. “Não vou entrar em uma dissertação sobre o quão bons somos ou algo assim. Não estivessem; somos uma equipe que está apenas a meio caminho do nosso objetivo. E temos que entender isso e ter um grande nível de humildade para o que está por vir na noite de terça-feira e estar preparados para isso.”