Os Nuggets venceram o campeonato da NBA na temporada passada, mas não farão a habitual volta da vitória na forma de uma viagem para ver o presidente Joe Biden na Casa Branca.
Na noite de quinta-feira, na TNT, o insider da NBA, Chris Haynes, revelou o porquê.
“O Denver Nuggets está priorizando a semente número 1”, disse Haynes.
“Eles estão realmente tentando fazer tudo o que podem para chegar a essa posição antes dos playoffs.”
Haynes observou que a visita dos Nuggets estava originalmente programada para a Casa Branca no final de janeiro, mas devido a um “conflito de agenda” a administração Biden mudou a data para 18 de março.
Os Nuggets, no entanto, teriam ficado “preocupados” com o fato de estarem escalados para enfrentar os Timberwolves, que são os atuais cabeças-de-chave, na estrada na noite seguinte.
Haynes enfatizou que foi uma “decisão do basquete”, e não a demissão do time por motivos políticos.
Faz sentido que o Nuggets esteja especialmente motivado para buscar o primeiro lugar, já que historicamente eles têm desfrutado de grande vantagem em casa, em parte devido a estarem mais aclimatados ao ar de Denver, a quilômetros de altura.
Mesmo assim, Charles Barkley zombou do Nuggets por usar esse raciocínio para evitar a visita.
“Eles estão voando para sudoeste ou algo assim?” Barkley perguntou sarcasticamente na TNT, conforme cobertura do Awful Announcing. “Vamos lá, cara. Na verdade, tenho um problema com tudo isso que aconteceu nos esportes nos últimos anos, não apenas agora. É uma honra e um privilégio ir à Casa Branca. Não deveria importar quem está na Casa Branca. É uma honra e um privilégio ir à Casa Branca. Você deve sempre ir. Mas esses caras agem como se estivessem voando para sudoeste.”
Com 43-20, o Nuggets está um jogo atrás dos Timberwolves e também a meio jogo do Thunder.