Os Patriots não estavam interessados em tentar recuperar a escolha do primeiro turno do draft, que uma vez desistiram como parte de um pacote para adquirir Bill Belichick.
No dia em que Belichick e os Patriots se separaram após 24 temporadas, o proprietário Robert Kraft foi questionado por que ele não tentou negociar Belichick em vez de deixá-lo ir ao mercado aberto.
Belichick estava sob contrato por mais uma temporada.
“Se você olhar para isso como uma transação e ele é tão valioso e como poderíamos extrair algo, não achei que isso fosse certo”, disse Kraft na tarde de quinta-feira. “Não achei que fosse certo para Tom Brady, que nos deu 20 anos, e não acho que fosse certo para Bill.”
A diferença, claro, é que Brady era um agente livre quando partiu para os Buccaneers em março de 2020.
Mas os Patriots já obtiveram bastante retorno sobre o investimento – seis troféus do Super Bowl, nove campeonatos da AFC, 17 títulos da AFC East e mais – pela negociação que fizeram com os Jets para conseguir Belichick depois que ele renunciou ao cargo de técnico principal por um dia em 2000. .
Todos esses grandes momentos foram alcançados em conjunto com Brady.
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“Cada um deles conquistou o direito de estar na posição em que deveriam fazer o que é certo para [them], dado o que eles fizeram por esta franquia”, disse Kraft. “Algumas pessoas podem me criticar por não extrair tanto valor, e eu entendo isso. Mas apenas tentamos fazer o que é certo de acordo com os valores adequados e a capacidade de operar, e tentamos fazer com que as pessoas que queiram vir saibam que iremos tratá-las de forma justa.”
Kraft disse que se pensou em ajustar o papel de Belichick para que ele não fosse também o executivo-chefe do futebol, além de treinador principal.
“Cada decisão foi dele e sempre o apoiamos”, disse Kraft. “Para então retirar esse poder e entregá-lo a outra pessoa, a responsabilização é importante em cada uma das nossas empresas. Onde ele tinha a responsabilidade e depois outra pessoa a assume, isso criará confusão e [blaming], 'Foi a escolha dele e foi uma escolha ruim' ou 'Ele não jogou direito'. Não funcionaria, na minha opinião.”
Belichick não respondeu às perguntas dos repórteres, mas Kraft confirmou que Belichick planeja treinar novamente em outro lugar.
Os Falcons, Commanders, Panthers e Chargers foram mencionados como possíveis locais de pouso.