Já parece que foi ontem que John Tavares marcou seu milésimo ponto na NHL na UBS Arena e uma cacofonia de vaias caiu sobre o ex-capitão dos Islanders.
Os Islanders garantiram a vitória por 4-3 na prorrogação, mas o segundo capítulo de quinta-feira deve apresentar uma unidade equilibrada de Toronto, que vem de uma sequência de quatro jogos consecutivos em que superou o adversário por 16-3.
É verdade que três desses quatro jogos foram contra jogadores indefesos como Ducks e Sharks.
Por outro lado, os Islanders estão passando por uma fase difícil em sua programação de janeiro, desistindo tarde contra o incômodo forecheck dos Golden Knights e sendo derrotados por um clube oportunista de Canucks.
O jogo de Ilya Sorokin não correspondeu aos anos anteriores.
O finalista do Troféu Vezina de 2022-23 parece cansado sem Semyon Varlamov por perto para fornecer suporte confiável.
Sorokin sofreu quatro gols ou mais em dois dos últimos três jogos e 15 vezes nesta temporada.
As expectativas para Sorokin eram astronomicamente altas em termos de ele encobrir as deficiências dos ilhéus.
Quando ele não consegue fazer defesas que mudem o jogo em cada lapso defensivo, os Islanders escorregam.
O grupo à sua frente dá 32,1 arremessos por noite, o segundo maior do campeonato. Portanto, não é certo colocar toda a culpa em Sorokin.
E os Islanders entregam o disco com a décima maior taxa na NHL, enquanto Toronto ocupa o 11º lugar em viradas forçadas.
William Nylander está jogando perigosamente como sempre, depois de assinar uma gigantesca extensão de contrato de oito anos na segunda-feira.
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A estrela sueca apareceu na súmula em todos os jogos desta temporada, exceto quatro, e é a quinta colocada em pontos.
Ele é complementado por Auston Matthews, o maior artilheiro da NHL, e pelo principal craque Mitch Marner.
As Ilhas são boas para marcar gols de alto perigo com a consistência de Mat Barzal e Bo Horvat, mas estou martelando o time que está evocando olhares ofensivos com confiança e gradualmente ganhando estabilidade na área.
O jogo: Linha de discos do Maple Leafs -1,5 gols.