Quem imaginaria que estaríamos dizendo “Browns” e Super Bowl” na mesma frase nesta vida? Eu não.
É hora de aceitá-la como uma noção realista e afastar as dúvidas e presságios perenes que cercam Cleveland.
A amostra de cinco jogos de Joe Flacco foi suficiente para avaliar que tipo de barulho os Browns são capazes de fazer nos playoffs.
Flacco arremessou mais de 300 jardas em quatro jogos consecutivos com um mínimo de dois touchdowns em todas as cinco partidas, o que é a sequência mais longa para um quarterback dos Browns desde 2018.
Ele se juntou a um clube exclusivo de zagueiros na década de 2020 para atingir mais de 1.362 jardas, mais de 11 passes para touchdown e um recorde de 4 a 0 em quatro jogos: Patrick Mahomes, Joe Burrow, Justin Herbert e Tom Brady.
O veterinário de 38 anos também está fazendo isso como complemento a uma defesa que produz o menor número de jardas por jogada, 4,5.
Antes da chegada de Flacco, esta unidade mantinha os Browns três jogos acima de 0,500, com o ataque produzindo 21,7 pontos.
Isso sem o running back All-Pro Nick Chubb e um carrossel contínuo de quarterbacks.
Myles Garrett tem sido o ponto de exclamação neste esforço, executando jogadas críticas para vencer jogos desde seu sack de Burrow na semana 1 na quarta para 4 para configurar a vitória surpreendente.
A ponta defensiva All-Pro possui 14 sacks para 102 jardas.
Garrett ultrapassou Micah Parsons como o favorito para ganhar o Jogador Defensivo do Ano da NFL depois de registrar três tackles na vitória por 37-20 da Semana 17 sobre os Jets.
Os Browns estão presos aos cinco primeiros colocados no encontro da semana 18 com os Bengals, que é apenas uma partida de exibição.
Eles vão enfrentar o vencedor da AFC South na primeira rodada, divisão que venceram por 4 a 0.
Olhando para todos os outros concorrentes da AFC, são os Ravens que chamam a atenção de todos neste momento.
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Eles derrotaram o San Francisco, favorito do Super Bowl, e depois entregaram a dizimação por 56-19 para Miami, que garantiu a primeira colocação.
Mas a defesa dos Browns provou que pode conter a explosão de Lamar Jackson quando os Browns venceram por 33-31 em Baltimore, em 12 de novembro.
Os Browns são um time que oferece vantagem nos dois lados da bola e vence com garra, o que pode servir de ameaça para qualquer um durante o mês de janeiro.
O jogo: Browns vencerão o Super Bowl (35/1, BetMGM).