Depois de uma provocação no final de 2023, a luta de retorno de Conor McGregor está definida.
Na noite de sábado, o CEO do UFC, Dana White, anunciou que McGregor enfrentará seu tão esperado oponente Michael Chandler na luta principal do UFC 303, no dia 29 de junho, em Las Vegas.
A luta, que acontecerá na categoria até 170 libras, será o destaque da International Fight Week anual do UFC.
Em 31 de dezembro, McGregor, 35, anunciou que lutaria contra Chandler neste verão em um vídeo no X, mas não foi oficial até o anúncio de White.
Os dois treinaram um contra o outro no “The Ultimate Fighter” em 2023 e deveriam lutar após o fim do reality show.
McGregor (22-6) não luta desde o UFC 264, em julho de 2021, quando quebrou a perna esquerda na luta contra Dustin Poirier, para quem perdeu em lutas consecutivas.
O ex-campeão do UFC tem apenas uma vitória no UFC desde 2016 e só participou de quatro lutas desde então, excluindo a luta de boxe contra Floyd Mayweather em 2017.
Chandler (23-8) também não entra no octógono há algum tempo, tendo lutado pela última vez em uma derrota por finalização para Poirier no UFC 281, em novembro de 2022.
McGregor ainda tem estado ocupado fora da jaula, inclusive trabalhando com a estrela de Hollywood Jake Gyllenhaal no remake do filme “Road House”, de 1989.
Gyllenhaal revelou mais tarde no “The Tonight Show Starring Jimmy Fallon” que McGregor acidentalmente deu um soco no rosto dele durante as filmagens às 3 da manhã, quando McGregor “estava falando comigo bem perto”.
“Por engano, ele me acertou na cara”, explicou Gyllenhaal. “Faríamos uma tomada [of] lutas falsas, e então íamos observar os monitores para ver o que funcionava.”
“E ele disse, 'Sim, aquele gancho de esquerda parece bom, mas quando você faz isso, bum!' E ele me bateu por engano”, acrescentou.
Gyllenhaal também admitiu que bateu acidentalmente em McGregor com a porta de um carro mais tarde.