Connor Bedard não será o primeiro jogador sob os holofotes do Garden na noite de quinta-feira.
Em vez disso, o celebrado primeiro lugar geral de Chicago em 2023 cederá o centro das atenções a Brennan Othmann, a 16ª seleção geral do Rangers no draft de 2021, que fará sua estreia na NHL neste contra os Blackhawks após sua retirada de Hartford na noite de quarta-feira.
Othmann, que comemorará seu aniversário de 21 anos na sexta-feira, substituirá Tyler Pitlick na escalação depois que o ala verificador sofreu uma lesão identificada na parte inferior do corpo durante a derrota de terça-feira por 6 a 1 para o Carolina.
Espera-se que Pitlick fique afastado por tempo indeterminado. É “semana a semana” no novo jargão da NHL.
Parece improvável que Othmann, que curiosamente está no meio de uma seca de nove jogos sem marcar gols, ocupe esse tipo de função, então o técnico Peter Laviolette terá que fazer alguns malabarismos.
Ele poderia mexer com os seis últimos colocando Jonny Brodzinski para o meio para formar uma linha com Othmann e Will Cuylle, enquanto Barclay Goodrow muda para a ala em uma unidade de verificação refeita com Jimmy Vesey e Nick Bonino.
Essa foi a linha que permaneceu intacta durante oito dos primeiros 10 jogos do clube. Seus números periféricos eram terríveis.
Ou Laviolette poderia fazer um movimento muito mais dramático, elevando Othmann para a posição de ala direita na conexão Chris Kreider-Mika Zibanejad, enquanto transferia Blake Wheeler para um dos seis últimos revisados.
Othmann marcou nove gols e 23 pontos em 28 jogos pelo Wolf Pack em sua primeira temporada profissional.
Esta seca de nove jogos veio imediatamente após uma sequência em que o rapaz de fora de Toronto marcou seis gols em quatro jogos consecutivos e sete gols em seis jogos.