Os Rangers podem não ser um dos vários times da NHL que ainda lutam pela classificação para os playoffs, como os Flyers, seus adversários na quinta-feira, mas ainda estão jogando por alguma coisa.
Terminar esta temporada regular de uma forma que a honre adequadamente – como o número 1 na Conferência Leste ou como vencedor do Troféu dos Presidentes ou ambos – é importante para esta equipe Blueshirts, que ficou estagnada em sua busca por tais conquistas depois sua segunda derrota consecutiva, uma derrota por 4 a 1 para os Flyers diante de uma multidão silenciosa no Garden na noite de quinta-feira.
“Queremos terminar com uma nota alta e estamos lutando pela divisão agora”, disse Ryan Lindgren. “Esses dois jogos que estão chegando aqui são grandes. Queremos apenas jogar um bom hóquei e nos sentir bem indo para os playoffs, com certeza.”
No início da semana, o Rangers tinha quatro jogos para somar quatro pontos e garantir a divisão e a conferência.
Agora, terá que vencer os dois últimos jogos para poder cumprir estes aparentes objetivos.
Por mais que se trate de vencer o máximo de jogos possível nesta época do ano, bem como de querer uma posição ideal nos playoffs, qualquer um dos elogios mencionados faria muito mais do que apenas preencher a estante de troféus para este time do Rangers.
Armar com força os Furacões para a coroa da Divisão Metropolitana pela primeira vez em três anos significaria algo para eles.
Ganhar o primeiro lugar no Leste pode ter um efeito duradouro na psique dos Rangers.
Qualquer uma dessas coisas pode ser exatamente o que o Rangers precisa para aumentar a confiança antes de uma pós-temporada muito importante.
“Esse objetivo meio que apresentou [itself] para nós”, disse Mika Zibanejad, que ganhou a assistência secundária no único gol do Rangers de Artemi Panarin em um power play no primeiro período. “Temos outra chance de ganhar um jogo no sábado [against the Islanders]. Vitórias ou derrotas, você tenta analisar e seguir em frente de qualquer maneira. Concentre-se no próximo jogo.”
Os objetivos de curto prazo dos Rangers ainda estão em jogo e eles controlam o seu próprio destino.
Ainda três pontos à frente de Carolina na divisão, os Rangers também estão um ponto à frente dos Stars pelo primeiro lugar na NHL depois que Dallas caiu para os Jets na noite de quinta-feira.
O Filadélfia aproveitou o calcanhar de Aquiles do Rangers – defendendo a corrida – para marcar todos os quatro gols.
Trabalhando para superar uma derrapagem de oito jogos perdidos, os Flyers encontraram consistentemente pistas e gelo aberto no segundo período.
Isso permitiu aos visitantes marcar dois gols e abrir uma vantagem de 3 a 1 no segundo intervalo.
K'Andre Miller e Jacob Trouba ficaram em grande parte cedidos durante a noite, considerando que ambos estiveram no gelo por dois dos quatro gols do Filadélfia, com Miller nos três primeiros.
A dupla defensiva teve chances de 9-3 e terminou no lado errado de uma vantagem de 5-1 em chances de alto perigo, de acordo com o Natural Stat Trick.
“Não acho que tomamos boas decisões”, disse o técnico Peter Laviolette. “Não creio que houvesse urgência em aumentar a pressa da maneira que precisávamos no caminho de volta à nossa zona, entrando na cobertura da zona D. Esse foi definitivamente um problema em que eles marcaram gols.
“Sabíamos que era uma equipe de alta velocidade e que vinha gerando muito ultimamente.
Mesmo dentro de onde esteve nos últimos 10 jogos, está gerando muito ofensivamente.
O outro lado disso é que não fomos capazes de gerar.”