O jogo de poder dos Rangers está começando a ganhar força no momento certo, mas não pode ficar sozinho.
Tendo marcado com vantagem masculina em cada um dos últimos cinco jogos, incluindo a derrota de quinta-feira à noite por 4-1 para os Flyers no Garden, os Blueshirts já capitalizaram sete das últimas 16 oportunidades de power play.
Por mais forte que tenha sido a unidade de topo, os mesmos jogadores em que os Rangers contam para o ataque não têm apresentado resultados de cinco contra cinco ultimamente ou de forma consistente nesta temporada.
O último gol de cinco contra cinco dos Blueshirts foi no terceiro período da vitória por 5 a 2 sobre os Canadiens no último domingo.
“Achei que uma linha fosse capaz de gerar, eles conseguiram ficar na zona ofensiva e criar, mas como equipe, como um todo, não geramos o suficiente”, disse o técnico Peter Laviolette. “Não chegamos às áreas difíceis. Eles foram rápidos em defender. Não fomos mais rápidos. Eles foram um pouco mais pesados na batalha, nós não éramos pesados o suficiente. O ataque não estava onde queríamos que estivesse.”
Artemi Panarin marcou o único gol da noite do Rangers no power play aos 18:19 do primeiro período, que igualou o placar em um para o primeiro intervalo.
Chris Kreider, que liderou a equipe com 18 gols em power play na temporada, teve uma sequência de quatro jogos consecutivos com uma vantagem de homem quebrada.
“Os dois [against the Red Wings and Devils] foram realmente grandes porque ganharam jogos de hóquei para nós”, disse Laviolette após o jogo contra os Canadiens, em que o placar de Kreider no terceiro período no power play foi o primeiro de uma sequência de quatro gols para o Rangers.
“Mas quero dizer, novamente, o jogo de poder, acho que há muito movimento. E ainda tem o Kreids na rede, que deve ser um dos melhores naquela área na frente da rede. Acho que ambos vieram de lá. É onde ele mora e é onde ele está plantado.
“A movimentação em torno do jogo de força é muito boa e quando chega a hora de entregar algo na rede, ele está lá. Ele sabe o que fazer.”
Matt Rempe foi um arranhão saudável pelo segundo jogo consecutivo e pela sexta vez nos últimos oito jogos, ao lado dos defensores Zac Jones e Chad Ruhwedel.
Embora Jones tenha ficado fora de quatro dos últimos cinco, Ruhwedel não joga desde um período de cinco jogos, de 19 a 28 de março.
Adam Fox foi eleito o vencedor do Rod Gilbert “Mr. Prêmio Ranger”, concedido ao jogador “que melhor honra o legado de Rod, exemplificando qualidades de liderança dentro e fora do gelo, e fazendo uma contribuição humanitária significativa para sua comunidade”.
Apesar de vários sustos com lesões no jogo contra os Islanders esta semana, Laviolette ainda não tem planos de descansar nenhum de seus patinadores regulares nos últimos dois jogos da temporada regular.
“Não neste momento, não”, disse ele. “No momento, estamos conectados. Tentando somar os dois pontos.”
Filip Chytil tinha uma camisa vermelha sem contato pendurada com o resto de seu equipamento de treino em seu armário no MSG Training Center na quinta-feira, uma evolução desde que o centro tcheco sofreu um revés e foi afastado até o final da temporada no final de janeiro.
Embora não tenha havido muitas atualizações, não se espera que Chytil retorne aos playoffs depois de perder a maior parte desta temporada devido a uma suspeita de concussão.
Os Rangers estão programados para treinar na sexta-feira, antes do último encontro da temporada regular com os Islanders, na tarde de sábado.