O recém-convocado Reed Sheppard e sua namorada, Brailey Dizney, não perderam tempo em mostrar apoio à sua nova casa na NBA na quarta-feira, depois que o ex-armador do Kentucky foi selecionado em terceiro lugar geral pelos Rockets.
Em uma foto compartilhada nas redes sociais, o casal – que está junto há mais de três anos – foi visto usando bonés combinando dos Rockets após as festividades do Draft da NBA de 2024 no Barclays Center.
Dizney se juntou a Sheppard e sua família para a grande noite, que por acaso também era o aniversário de sua mãe, Stacey.
O grupo fez uma serenata para Stacey, ex-integrante do time de basquete feminino de Kentucky, cantando “Parabéns pra você” antes de ela soprar a vela de seu cupcake.
Pouco depois das comemorações, Sheppard, de 20 anos, ouviu seu nome ser chamado pelo comissário da NBA, Adam Silver.
“Estou super animado”, disse Sheppard, segundo a Associated Press. “Eles têm algo muito bom acontecendo em Houston. O treinador é muito bom. Eles têm Jalen [Green]. Eles têm um grupo de atletas muito jovens e seremos capazes de jogar rápido e será divertido.”
Os Rockets, treinados por Ime Udoka, terminaram a temporada 2023-24 com um recorde de 41-41 e perderam os playoffs.
Sheppard, que passou uma temporada no Kentucky, está pronto para mergulhar no próximo nível.
“O mais importante é simplesmente entrar e aprender”, disse Sheppard. “Eles têm caras como Fred VanVleet com quem poderei aprender. Basta entrar com a mente aberta, pronto para aprender, pronto para fazer o que for preciso para vencer e apenas competir.”
Nomeado calouro do ano da SEC em 2024, Sheppard teve média de 12,5 pontos, 4,1 rebotes e 4,5 assistências. O guarda de 1,80 metro também foi nomeado segundo time All-SEC.
“Acabamos com Reed como o melhor jogador do draft, o melhor candidato que pensávamos… e meio que o único cara em quem estávamos realmente focados”, disse o GM do Rockets, Rafael Stone. “Então, se ele não tivesse chegado até nós, provavelmente teríamos negociado ou saído do draft. Quando tivemos a oportunidade de escolhê-lo, aproveitamos.”