O capitão do New York Rangers é Jacob Trouba e pode muito bem continuar assim no futuro próximo.
A negociação antecipada para Detroit não se materializou depois que o nº 8 entregou sua lista de 15 times sem negociação ao GM Chris Drury, com vencimento na segunda-feira. Fontes agora relatam que o acordo como descrito neste espaço no sábado com os Blueshirts retendo US$ 2,5 milhões da taxa anual de US$ 8 milhões de Trouba nos próximos dois anos não estava na mesa. Somos informados de que a sugestão de que Trouba rejeitou o acordo não é verdadeira.
O primeiro dia de agência livre de segunda-feira chegou e passou sem que os Rangers reforçassem sua defesa. De fato, o clube perdeu o atual sexto defensor Erik Gustafsson para, bem, os Red Wings por um acordo de dois anos a US$ 2 milhões por ano. Zac Jones sobe na tabela de profundidade para aquela posição de terceiro par à esquerda.
Outros defensores que poderiam ter preenchido o vazio da linha azul deixado pela hipotética saída de Trouba saíram do tabuleiro rapidamente. Chris Tanev e Oliver Ekman-Larsson foram para Toronto. Brett Pesce e Brenden Dillon assinaram com os Devils. Nikita Zadorov se juntou aos Bruins.
Se os Rangers pressionarem para mover Trouba a fim de liberar uma quantidade substancial de espaço no teto salarial, eles teriam que encontrar um substituto por meio do mercado de trocas para o qual o clube tem poucos ativos disponíveis e valorizados. O time não tem ninguém no pipeline pronto para entrar em cena para os seis minutos principais.
Segundo o The Post, há outro fator na equação que pode manter o ator de 30 anos na Broadway por mais tempo.
Quando Trouba assinou seu contrato atual de sete anos e US$ 56 milhões em julho de 2019, após ter sido adquirido como um agente livre restrito pendente de Winnipeg, sua cláusula de não movimentação de cinco anos foi criada para expirar em conjunto com a conclusão de três anos de residência de sua esposa Kelly Tyson-Trouba em um hospital de Nova York.
Mas a residência da Dra. Tyson-Trouba foi adiada por um ano no início para que o programa que ela precisa concluir termine em 1º de julho de 2025. Os Troubas também deram as boas-vindas ao seu primeiro filho, um menino chamado Axel, em meados de janeiro.
Não há garantia de que Jacob Trouba aceitaria uma troca, mesmo para um clube em sua lista aprovada, se isso significasse deixar sua esposa e seu filho de nove meses (no campo de treinamento) para trás. Não é como se a Dra. Tyson-Trouba pudesse pegar, transferir seus créditos para outro hospital, acompanhar seu marido e ainda ser licenciada como médica.
Disseram-nos que isso se tornou parte da conversa em toda a liga, com várias equipes que, de outra forma, teriam grande interesse em Trouba agora provavelmente esperarão até o ano que vem, quando a residência do Dr. Tyson-Trouba terminar, com o defensor tendo uma última temporada em seu contrato.
Fontes relatam que a comunicação entre Trouba, seu acampamento e Drury e a gerência tem sido profissional, sem animosidade que possa infectar ou impactar negativamente o papel do defensor como capitão. Se nada mais se desenvolver, pode se tornar uma sessão de perguntas e respostas de uma frase no primeiro dia do acampamento de treinamento.
“Como eu disse no final do ano, Jacob joga duro todas as noites e nos dá muita liderança”, disse Drury em uma teleconferência com a mídia na segunda-feira quando perguntado sobre o status de Trouba. “Jacob sabe o que eu penso dele como pessoa e jogador. Vou manter qualquer conversa privada que eu tiver com ele ou seu agente em segredo.
“Estamos sempre buscando fazer o time progredir e ser o melhor que podemos, mas não vou analisar jogador por jogador, quem estará aqui e quem não estará.”
Trouba, que não foi aclamado da mesma maneira que Bob Baun em 1964 por jogar com o tornozelo quebrado nos playoffs, é projetado para ser o terceiro par de defensores direitos do clube, atrás de Adam Fox e Braden Schneider. Obviamente, não é rentável ter um terceiro par D consumindo US$ 8 milhões em espaço de teto, mas essa é a situação dos Rangers.
Os Blueshirts ainda precisam assinar com Schneider e Ryan Lindgren, que são ambos agentes livres restritos. Lindgren, que acredita-se estar buscando um acordo mais longo do que o com o qual os Rangers estão confortáveis, tem direitos de arbitragem um ano antes da agência livre irrestrita. Espera-se que o No. 55 ou o time entrem com o pedido, na ausência de um acordo de longo prazo.
Se a primeira regra da administração da agência livre é não causar danos, Drury conseguiu isso neste dia discreto ao assinar com o centro de quarta linha Sam Carrick, de 32 anos, um contrato de três anos com um valor médio anual de US$ 1 milhão por ano e ao adquirir o ala Reilly Smith, de 33 anos, dos Penguins por uma escolha de segunda rodada em 2027 e uma de quinta rodada em 2025.
Smith, que terá um encargo de teto de $ 3,75 milhões com os Penguins mantendo $ 1,25 milhões, teve um ano ruim após deixar o campeão da Copa de 2023, Vegas, por meio de uma troca, registrando 13 gols e 40 pontos. Ele se torna um candidato a entrar na direita com Mika Zibanejad e Chris Kreider. Ele também vem com um compromisso de apenas um ano.
As duas adições deixam os Blueshirts com aproximadamente US$ 10,8 milhões em espaço em um elenco paralelo que conta com dois goleiros, 14 atacantes e quatro defensores — incluindo Jacob Trouba.