RJ Barrett cumpriu sua promessa.
O ex-ala dos Knicks, agora com os Raptors após a negociação de grande sucesso do time no final de dezembro que enviou OG Anunoby para o Garden, disse que iria postar um vídeo de despedida para os fãs dos Knicks após o confronto de sábado à noite, a primeira vez que os dois times jogaram entre si desde o acordo.
Immanuel Quickley, que também foi enviado para Toronto na troca, já havia escrito um longo artigo no Players' Tribune agradecendo aos fãs dos Knicks.
Mas Barrett ainda não havia enviado uma mensagem abertamente aos seus ex-fãs desde a troca.
“Nova York, quero agradecer”, disse Barrett no post. “Por apenas abraçar um garoto canadense de 19 anos. Realizar meus sonhos, ser convocado, poder tocar no Madison Square Garden na frente de todos os fãs incríveis todas as noites. Foi realmente surreal, seja naquele primeiro jogo do playoff, ouvindo todos os fãs gritando, até o vencedor do jogo contra o Celtics.
“Tenho tantas lembranças incríveis, seja com meus companheiros de equipe, com a comissão técnica, com toda a organização. Todos como um todo, tenho tantas lembranças incríveis. Eu poderia agradecer a tantas pessoas. Gostei de estar em Nova York, gostei de estar lá, simplesmente tudo que personificava os fãs dos Knicks, quero agradecer por me abraçarem e obrigado por me apoiarem dentro e fora da quadra de todas as maneiras, seja ouvindo meu nome ser anunciado na escalação inicial e ouvindo vocês gritarem, só pelo amor que eu receberia pela cidade. Vocês realmente significam muito e sempre apreciarei isso de vocês.”
Barrett registrou 20 pontos, oito rebotes e quatro assistências na derrota de sábado por 126-100 para o Toronto.
Desde que ingressou no Raptors, Barrett tem média de 20,2 pontos, 7,0 rebotes e 3,6 assistências por jogo.
“Para todos os meus companheiros de equipe, vocês sabem, passamos por muitas guerras juntos, muitas brigas”, disse Barrett. “Aprecie tudo dentro e fora da quadra. Todas as lições foram muito apreciadas. Nunca esquecerei meu tempo em Nova York. Mas no final das contas, a vida continua e estou de volta em casa com os Raptors, estou animado e com fome. Estou ansioso por mais e estou muito animado para ver o que esta equipe será capaz de fazer.”
O pivô do Knicks, Isaiah Hartenstein, saiu da vitória de sábado no terceiro quarto com uma dor no tornozelo esquerdo.
Já sem Mitchell Robinson, os Knicks dificilmente poderiam sofrer outra lesão no centro.
Mas se Hartenstein for forçado a perder tempo, os Knicks estão confiantes no reserva Jericho Sims recebendo mais tempo de jogo.
Os Sims jogaram três minutos no sábado, terminando com um bloqueio.
“Jericho está pronto”, disse Tom Thibodeau após a vitória de sábado. “Então, quando a oportunidade dele chegar, sei que ele se sairá bem. Ele é ativo, um ótimo rebote. Ele traz muito para a nossa equipe também.”