OG Anunoby causou uma primeira impressão esplêndida na segunda-feira em Nova York, e RJ Barrett e Immanuel Quickley fizeram o mesmo ao norte da fronteira.
Enquanto Anunoby, conforme anunciado, ajudou os Knicks em ambas as pontas da quadra em uma vitória impressionante sobre os Timberwolves, Barrett teve um forte retorno ao lar e Quickley também jogou bem como titular na vitória em casa do Raptors sobre os Cavaliers.
“Cara, nos últimos dois dias foi uma loucura. Mas [Monday] foi muito divertido”, disse Barrett, natural de Toronto, que foi aplaudido de pé durante as apresentações antes do jogo. “[The crowd reaction] significou muito. Eu sou o garoto da cidade natal e estou chegando e tentando conseguir uma vitória para os fãs. tentando vencer para o país, foi ótimo.
“Conseguir a vitória e a forma como começamos o jogo, muita energia, nos carregou durante todo o jogo, eles deram um empurrão, correram e conseguimos nos manter fortes e conseguir a dublagem. Este foi especial e sempre apreciarei isso.”
Enquanto Barrett marcou 19 pontos com nove rebotes em 29 minutos, Quickley – vice-campeão do prêmio de Sexto Homem do Ano da NBA na temporada passada – fez sua primeira partida nesta temporada e terminou com 14 pontos e fez 2 de 5 de Alcance de 3 pontos em 28 minutos.
[The coaches told me to] apenas seja eu mesmo”, disse Quickley. “Eles me queriam aqui por um motivo. Vou aproveitar ao máximo, no dia a dia, e continuar melhorando.
“É quase como jogar pick-up [basketball] um pouco, mas se você está jogando com grandes jogadores, isso torna seu trabalho muito mais fácil, então, crédito aos caras, eles facilitaram para mim.”
O atacante do Knicks, Julius Randle, postou um vídeo em sua história no Instagram na noite de segunda-feira, dele assistindo a estreia de Barrett e Quickley, com a legenda: “Vamos, pequenos irmãos”.
Barrett também falou sobre torcer pelos Raptors enquanto crescia e assistir aos jogos no que hoje é chamado de ScotiaBank Arena.
Seu pai, o ex-jogador do St. John's Rowan Barrett, é o GM do time de basquete do Canadá, e RJ jogou pela seleção nacional na Copa do Mundo da Fiba no verão.
“Lembro-me de assistir DeMar [DeRozan] e Jose Calderon e eu nos lembramos de quando Kyle Lowry apareceu. Apenas muitas lembranças antigas de apenas ir aos jogos, ser um fã, estar sempre animado”, disse Barrett. “Então, estar aqui jogando na quadra agora vai ser diferente.”
Malachi Flynn, parte do retorno dos Knicks da negociação com os Raptors, permanece fora do jogo em casa de quarta-feira devido a uma torção no tornozelo direito. Zach LaVine (pé), Nikola Vucevic (adutor) e Torrey Craig (entorse de fáscia plantar) ficaram de fora do jogo do Chicago na terça-feira contra o 76ers.