O ex-astro dos Falcons, Roddy White, atacou a reação que a franquia está recebendo por contratar o quarterback Michael Penix Jr. na primeira rodada do draft da NFL, meses depois de contratar Kirk Cousins para um acordo de muito dinheiro.
A tinta ainda não havia secado em um contrato de grande sucesso com Cousins, que acabou de assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 180 milhões, com US$ 100 milhões garantidos, mas os Falcons foram em frente e selecionaram Penix como seu presumível sucessor com a oitava escolha geral no rascunho na noite de quinta-feira.
Não demorou muito para que surgissem relatos de que Cousins se sentiu pego de surpresa pela escolha.
Postando no X, White defendeu sua antiga franquia por selecionar Penix.
“Conheci Michael Penix Jr hoje foi um cara limpo e legal, vai ser ótimo para nós e para a cidade. Por que ouvimos essa bobagem sobre Kirk ter sido pego de surpresa”, White escreveu sexta à noite.
“Estivemos entre os 10 primeiros nas últimas 5 temporadas porque não conseguimos um QB quando Matt [Ryan] estava quase concluída, lição aprendida.
White também disse no tweet que “RG foi pego de surpresa”, uma possível referência a como Washington convocou Cousins na quarta rodada, no mesmo ano em que conquistou Robert Griffin III como número 2 geral no Draft de 2012 da NFL.
White, 42 anos, jogou toda a sua carreira de 11 anos na NFL com os Falcons de 2005 a 2015, fazendo quatro Pro Bowls e sendo selecionado como All-Pro do primeiro time em 2010.
A principal razão pela qual ouvimos sobre a reação de Cousins à escolha é porque seu agente, Mike McCartney, falou sobre isso com os repórteres oficialmente (e provavelmente também extraoficialmente).
Contratar Cousins foi uma jogada ganha-agora, e a oitava escolha geral poderia ter sido usada para reforçar essa aquisição com um jogador que poderia causar um impacto imediato como titular.
No entanto, existem cenários em que o draft de Penix poderia funcionar para os Falcons, caso Cousins se lesionasse como aconteceu na temporada passada com uma ruptura no tendão de Aquiles, ou se houvesse uma transição vários anos antes, como houve de Aaron Rodgers para Jordan Love em Green Bay.
O técnico dos Falcons, Raheem Morris, citou o “projeto” dos Packers ao defender a seleção de Penix.
No entanto, se Penix tiver 27 anos quando for titular, ele ficará três anos atrás de Cousins, como Love fez com Rodgers.