Barcelona e Lionel Messi é uma história suprema de sucesso, mas que já foi potencialmente colocada em risco, aos olhos de Pep Guardiola.
Ter um campeão mundial emergente introduzido e nutrido nas profundezas da academia é uma grande perspectiva para qualquer instituição do futebol. Para o Futbol Club Barcelona, isso não foi diferente em meados da década de 2000, quando o filho adotivo argentino do Newell's Old Boys ajudou efetivamente a mudar a forma como o clube catalão abordava seus profissionais.
À medida que Messi saía de La Masia e começava a dar sinais de que ultrapassaria os escalões superiores da equipa principal, os grandes rebatedores centrados no partido foram sacrificados por um presente simplesmente maior do que o deles, à medida que o panorama do futebol mudava. O ex-meio-campista do Barcelona Alexander Hleb explicou certa vez que Ronaldinho e Deco foram duas vítimas dessa linha de pensamento, para não “derrubar” ou corromper a estrela, dizendo:
“Ronaldinho e Deco chegaram bêbados ao treino. Foi por isso que Ronaldinho e Deco foram vendidos em 2008. Porque eles (Barcelona) tinham medo de derrubar Lionel Messi.”
Ronaldinho e Deco vendidos após treino bêbados
Barcelona era “medo” por Messi
Falando ao canal bielorrusso Voka TV em 2019, Hleb, que fez 36 partidas em uma passagem esporádica de quatro anos na Catalunha, relembrou a situação, observando como o clube estava “com medo” do impacto negativo que Ronaldinho e Deco poderiam ter sobre os jovens e estrela potencialmente impressionável.
Claro, as duas lendas fizeram mais do que deveriam pelo Barcelona. Deco atuou em 161 ocasiões, marcando 20 gols e registrando impressionantes 45 assistências nesse período. O etéreo Ronaldinho marcou 94 gols e deu 71 assistências em 207 jogos. Considerando a infinidade de troféus, a dupla dinâmica ajudou o Barcelona a vencer, incluindo dois títulos da La Liga, bem como uma icónica coroa da Liga dos Campeões em 2006, contra o Arsenal – é uma decisão ainda mais corajosa deixar isso de lado à luz de um novo messias.
No entanto, quando se lê como os dois jogadores nascidos no Brasil desenvolveram a sua amizade (Deco representou Portugal depois de se naturalizar enquanto jogava pelo Porto), isso realmente aponta para o panorama do jogo que os rodeava na altura. Os dois se deram bem imediatamente após chegarem ao clube com um ano de diferença em 2003 e 2004. Eles até moravam juntos e, em uma época anterior à nova onda de nutrição e ciência dos clubes, ainda não haviam decolado totalmente – os dois festejaram bem para se aclimatarem. Deco disse sobre sua convivência com “O Bruxo” (“O Mágico”):
No entanto, com o recém-nomeado Pep Guardiola ignorando o desenvolvimento de Messi – ter dois profissionais seniores entrando no treino ainda bêbados da noite anterior simplesmente não era uma boa ideia. O orgulhoso catalão e ex-jogador de Johan Cruyff tinha em mente os melhores interesses do clube. A habilidade de Messi já estava presente na temporada anterior à chegada de Pep, com o argentino marcando 17 gols em 36 jogos em 2006-07, o técnico se perguntava até onde ele poderia realmente ir sem distração.
A assertividade de Pep ajudou Messi a prosperar
Argentino assumiu mais responsabilidades no Barcelona
Guardiola tornou-se técnico do time titular no final da temporada 2007-08 e imediatamente disse aos repórteres que Deco, Ronaldinho e Samuel Eto'o não estavam em seus planos. Embora Eto'o tenha ficado por mais uma temporada e marcado o gol de abertura na vitória sobre o Manchester United na final da Liga dos Campeões, Messi parecia se tornar um ponto focal.
Na primeira temporada pós-Ronaldinho e Deco, o driblador esguio e ágil assumiu mais responsabilidade na marcação e na criação de gols, com 23 gols e 13 assistências em apenas 31 jogos. Foram mais oito participações diretas em apenas mais três jogos em comparação com 2007-08, e agora era hora de realmente seguir em frente, enquanto o Barcelona buscava lutar contra o Real Madrid pelo domínio em uma nova era intrigante do futebol espanhol.
Estatísticas do Barcelona em todas as competições | |||||
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Jogador | Jogos | Metas | Assistências | Troféus | Prêmios Individuais |
Ronaldinho | 207 | 94 | 71 | La Liga x2, Supercopa de Espanha x2, UEFA Champions League x1 | 25 |
Déco | 161 | 20 | 45 | La Liga x2 Supercopa de Espanha x2 UEFA Champions League x1 | 4 |
Messi | 520 | 474 | 216 | La Liga x10 Copa del Rey x7 Liga dos Campeões da UEFA x4 Supercopa de Espanha x7 Supercopa da UEFA x3 Mundial de Clubes da FIFA x3 | 82 |
Embora a quantidade de momentos de pura magia e golos felizes que se seguiram sejam demasiados para serem descritos, a tabela acima descreve o impacto de Messi no Barcelona quando a tocha foi passada de Ronaldinho e Deco para o futuro cobiçado argentino. É uma prova da fé de Pep e também da habilidade de seu jogador, o quão longe Messi avançou com habilidade e longevidade, tornando-se o maior jogador de todos os tempos.
Estatísticas via Transfermarkt.