Ao processar o final de sua temporada, Russell Westbrook criticou relatos sobre seu desconforto durante a temporada 2023-24.
No início do ano, o Los Angeles Clippers executou o que se tornou a maior negociação da temporada ao adquirir James Harden do Philadelphia 76ers, e foi recentemente eliminado na primeira rodada dos playoffs pelo Mavericks na sexta-feira.
Westbrook teve média de 11,1 pontos, 5,0 rebotes e 4,5 assistências, enquanto ocupava em grande parte a função de sexto homem para os Clippers, e o The Athletic relatou que assumir a função foi “muito mais desafiador” do que a equipe delineou.
O Athletic observou que fontes da liga disseram que Westbrook “teve que ser convencido pelo (presidente da equipe, Lawrence Frank) a assumir o papel de sexto homem”.
A publicação também observou que Westbrook “muitas vezes mencionou como sentia que poderia jogar mais e não falou com os repórteres em nenhum momento após o término da temporada regular”.
Westbrook respondeu aos relatórios em uma longa história no Instagram.
Westbrook criticou os relatórios que sugeriam que “o processo era muito mais desafiador nos bastidores do que os oficiais da equipe fizeram parecer publicamente”, observou o The Athletic.
“Sou frequentemente o tema das conversas de muitas 'fontes' e meios de comunicação desportivos”, escreveu ele. “Senti-me inclinado a compartilhar meus pensamentos e palavras reais após esta temporada. Entenda que tudo o que você leu sobre o que eu disse ou não disse provavelmente foi fabricado. Nunca tive problemas para compartilhar meus pensamentos ou ideias sobre nada e, na maioria dos casos, opto por mantê-los para mim mesmo.
“Eu gostaria de compartilhar alguns dos meus pensamentos reais com a nação Clipper e todos os meus fãs”, ele continuou. “É um momento difícil para muitas pessoas devido a certas expectativas que foram colocadas sobre elas. Portanto, é compreensível que haja pressão para plantar histórias ou apontar o dedo para o que muitos classificariam como um final decepcionante para a nossa temporada.
“Eu, pelo menos, aproveitei meu ano e trabalhei duro para trazer energia e dar brilho à nossa equipe a cada oportunidade que me foi dada”, reconheceu. “Senti que estava e continuo mais do que disposto a assumir novas funções e a fazer certos sacrifícios na esperança de que isso tornaria a nossa equipa melhor. Esperava um resultado diferente, mas também gostei de estar nas trincheiras com os meus companheiros este ano, que me apoiaram ao longo da temporada.”