Russell Wilson foi ameaçado de ser banido se não concordasse em ajustar seu contrato.
Ele foi finalmente substituído nos dois últimos jogos do Broncos na temporada de 2023, no que Sean Payton – em seu primeiro ano em Denver depois que Nathaniel Hackett foi demitido no primeiro ano de Wilson no time – chamou de uma decisão do futebol.
Os instáveis Broncos, que não chegam aos playoffs desde a vitória no Super Bowl 50, há oito anos, aparentemente fizeram tudo o que podiam para mostrar a Wilson que ele não era mais desejado.
No entanto, em meio a rumores de que a equipe pode sofrer um enorme golpe de US$ 85 milhões apenas para libertar Wilson, o vencedor do Super Bowl e nove vezes Pro Bowler diz que quer ficar com os Broncos e levá-los de volta à glória.
“Estou mais entusiasmado do que nunca, honestamente, especialmente nos últimos dois anos pelo que passei”, disse Wilson no podcast “I Am Athlete” quando questionado pelo ex-Jet Brandon Marshall se ele ainda tem obsessão . “Seja em Denver ou em outro lugar, espero que seja em Denver, espero terminar lá. Eu me comprometi lá, eu queria estar lá. Eu quero estar lá.”
Ao declarar seu objetivo com o Broncos, porém, Wilson, de 35 anos, disse que quer estar com um time que o quer.
“Para mim, trata-se de vencer. Nos próximos cinco anos, quero ganhar dois [Super Bowls], quero sentir o frio daquele troféu novamente. Eu amo a cidade e tudo mais, mas você também quer estar em um lugar que te quer. O que eu quero fazer é vencer, é tudo o que me importa.”
Os Broncos adquiriram Wilson dos Seahawks há dois anos e deram-lhe uma extensão de contrato de cinco anos no valor de US$ 242,5 milhões.
Depois de uma primeira temporada miserável com o time, na qual registrou baixas na carreira em porcentagem de acertos (60,5) e touchdowns (16) e viu Hackett ser demitido após apenas 15 jogos, os Broncos, com Payton agora a bordo, pareciam desenvolver compradores. remorso.
Wilson, que venceu o Super Bowl XLVIII com o Seattle sobre o Denver em fevereiro de 2014, disse aos repórteres em dezembro que os Broncos lhe disseram em outubro, durante a semana de folga, depois que uma vitória sobre o Chiefs os levou a 3-5, eles o colocariam no banco. o resto da temporada se ele não alterasse sua garantia de lesão de US$ 37 milhões para a temporada de 2025.
“Eu não acreditei no começo. Eu pensei, isso não pode ser real”, disse Wilson no podcast. “Recebi uma ligação: 'Ei, vamos colocá-lo no banco pelos próximos nove jogos se você não alterar sua garantia de lesão.' … Eles querem adiar minha garantia contra lesões e retirá-la pelo resto do ano, para que, se eu me machucar, eles não tenham que pagar.
“Eu não queria abrir um precedente para os jogadores retirarem suas garantias de lesão. … De jeito nenhum eu faria isso. Então, quando eles disseram: 'Vamos colocar você no banco, vamos colocar você no banco', eu disse: 'Tudo bem, se é isso que você quer fazer'”.
Wilson disse que Payton então disse a ele para esquecer o pedido como se nada tivesse acontecido e que ele iria começar no “Monday Night Football” contra o Bills.
Denver venceu aquele jogo, o terceiro em uma sequência de cinco vitórias consecutivas.
Wilson foi colocado no banco com o time por 7-8 após uma derrota em casa para os Patriots na véspera de Natal.
Ele terminou a temporada com 3.070 jardas, 26 touchdowns e oito interceptações.