Nick Sirianni tem seu retorno pronto sempre que os torcedores dos Giants irritarem o técnico dos Eagles durante a temporada de 2024 – e nos dois anos seguintes também.
“Sabe, às vezes você vê torcedores dos Giants por aqui tão perto e, você sabe, eles me dão um bom, tipo, 'Ei, vão Giants'”, disse Sirianni aos repórteres na terça-feira nas OTAs. “E eu normalmente deixo para lá, mas se o cara me entende bem, eu costumo dizer: 'Sabe, temos o seu melhor jogador.'”
O running back Saquon Barkley, que assinou um contrato de três anos com os Eagles como agente livre, passou os primeiros seis anos de sua carreira com os Giants.
Houve muitas negociações desde a temporada de 2022 para tentar manter a segunda escolha geral com os Giants pelo resto de sua carreira – um sentimento que Barkley ecoou quando questionado sobre isso no passado.
Mas depois de ser marcado como franquia e eventualmente assinar um contrato de um ano para a campanha de 2023, Barkley partiu para os rivais dos Giants na NFC East no primeiro dia de agência gratuita, juntando-se a um ataque que inclui QB Jalen Hurts e o astro AJ Brown.
“Tive visões de ele na linha lateral e nós assistindo todas essas jogadas na linha lateral de Saquon fazendo alguém errar e Saquon fazendo alguém errar e fazer de novo”, disse Sirianni, relembrando uma sequência de OTAs quando um zagueiro da Filadélfia errou um enfrentar. “… Não fiquei feliz que nosso defensor tenha errado o desarme neste em particular, mas estou muito feliz que Saquon, aquele número 26, esteja do nosso lado, fazendo o cara errar.”
Barkley correu para 615 jardas e sete touchdowns em nove jogos contra os Eagles, de acordo com o StatMuse, incluindo duas pontuações corridas e 97 jardas combinadas quando os Giants derrotaram o Philadelphia no final da temporada de 2023 – e quebraram uma seqüência de cinco derrotas consecutivas – no que virou será seu último jogo com a organização.
Barkley e os Eagles enfrentarão os Giants nas semanas 7 e 18 durante a temporada de 2024, incluindo um retorno ao MetLife Stadium em 20 de outubro.
“Não acho que tenha sido estranho por estar com, obviamente, estive com os Giants antes de estar com os Eagles”, disse Barkley aos repórteres anteriormente nas OTAs. “Só estive em um lugar por seis anos e vesti uma camisa por seis anos, mas é divertido. É como um novo começo. Me sinto um novato de novo, conhecendo todo mundo aqui, aprendendo a cultura, comprando cultura.
“E como você disse, sinta-se como se estivesse em casa. Finalmente cheguei a um ponto e estou adorando.”