Scottie Scheffler comemora no dia 18 depois de vencer o Masters dos EUA de 2024.
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O imperturbável americano Scottie Scheffler conquistou o segundo título de Masters em três anos, o número um do mundo se mantendo firme enquanto seus maiores adversários se autodestruíam abrindo caminho pelo infame Amen Corner.
Scheffler, o vencedor do Green Jacket em 2022, começou o dia com uma vantagem de uma tacada sobre o duas vezes grande vencedor Collin Morikawa e postou uma rodada final de quatro abaixo de 68 para terminar 11 abaixo da semana, quatro à frente do jovem sueco Ludvig Aberg.
Aberg fechou com 69 para ficar com o segundo lugar e coroar uma estreia sensacional nos majors.
Morikawa, depois de cair na tabela de classificação com double-bogeys aos nove e 11, se recuperou com birdies aos 13 e 15 para ajudar a garantir uma divisão do terceiro lugar com o compatriota americano Max Homa e o britânico Tommy Fleetwood com quatro abaixo.
O grande favorito ao entrar no primeiro torneio importante do ano, Scheffler deixa o Augusta National como o melhor indiscutível do planeta, com três títulos e um vice-campeonato em suas últimas quatro partidas.
O desempenho foi ainda mais notável porque Scheffler brincava com a distração adicional de saber que poderia ter que voltar para casa a qualquer momento para estar com sua esposa no nascimento do primeiro filho.
Diz-se que o Masters não começa antes dos nove últimos no domingo, com muitos Green Jacket vencidos ou perdidos com uma passagem pelo Amen Corner, o traiçoeiro trecho de três buracos que começa no 11º par quatro.
O drama, na verdade, começou um pouco mais cedo, no nono deste ano, quando Scheffler deu um toque no birdie, que quase acertou em cheio para uma águia, para liderar por um rumo à curva.
Ao redor de Scheffler, os desafiantes estavam se desfazendo. Morikawa, que começou o primeiro dia atrás do líder, deu um duplo bogey aos nove para cair três tacadas fora do ritmo.
Enquanto Scheffler aumentava a pressão com birdies aos oito, nove e 10, Amen Corner mostrou os dentes para afundar as esperanças de três candidatos ao Green Jacket – Aberg, Morikawa e Homa.
Aberg e Morikawa encontraram água aos 11, pegando double-bogeys, enquanto Homa sofreu um double-bogey no par três 12 depois de perder a bola no mato.
Vencedor do PGA dos EUA, Collin Morikawa
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Mesmo Scheffler não conseguiu escapar ileso de Amen Corner com sua sequência de três birdies terminando com um bogey aos 11.
Mas um birdie aos 13 permitiu que Scheffler se afastasse de Amen Corner com nove abaixo, mantendo uma vantagem de três chutes sobre Aberg com cinco para jogar.
Aberg, porém, não agitou a bandeira branca, desfazendo o estrago causado no dia 11 com birdies consecutivos aos 13 e 14 para ficar à vista do líder nas duas costas.
Mas Scheffler também não tirou o pé do acelerador, respondendo com um tap-in birdie aos 14 e outro aos 16 para selar a vitória.
Raposa fugindo
Anteriormente, Ryan Fox, da Nova Zelândia, terminou em 38º lugar, depois de fechar com três acima de 75.
Fox caiu 12 posições no último dia, depois de perder duramente com os líderes em um terceiro dia difícil, depois de enfrentar um desafio nas duas primeiras rodadas.
Ryan Fox se prepara para uma tacada com seu caddie Dean Smith durante a primeira rodada do Torneio Masters de 2024.
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Fox subiu para o quarto lugar no início do terceiro dia, mas perdeu o ritmo e também lutou pela consistência nos últimos 18 buracos.
Como aconteceu durante toda a semana, ele começou forte, atirando uma águia no segundo buraco par cinco e um birdie no quarto.
No entanto, os bogeys no nono e no 10º foram seguidos por um duplo bogey no par três do 16º.
Jogando em seu 19º major, Fox não conseguiu igualar seu 26º lugar no Masters do ano passado, a única outra vez que disputou o prestigiado torneio.
-Reuters/RNZ