Skip Bayless se pergunta se Caitlin Clark só late e não morde.
O “Undisputed” hot take master questionou o “cachorro” na escolha nº 1 de 2024 após seu desempenho passivo na reta final de domingo, enquanto o Fever explodiu uma vantagem de 15 pontos na derrota para o Sky.
Ele escolheu essa analogia influenciada por cães depois que a rival Angel Reese se autodenominou um cachorro depois de ajudar a liderar o retorno do Sky na vitória por 88-87.
“Assim que o jogo terminou, Angel Reese deu uma entrevista stand-up na quadra com Holly Rowe e a primeira coisa que saiu de sua boca foi: 'Eu tenho aquele cachorro dentro de mim e você não pode ensinar isso.' E sabe de uma coisa? Você não pode ensinar isso. Ou você nasceu com isso ou não”, disse Bayless na segunda-feira. “E Angel, pela primeira vez como jogadora profissional de basquete, definitivamente me mostrou do que ela era capaz, porque eles estavam em apuros naquele jogo.
“Por outro lado, vou manter o basquete feminino nos mesmos padrões que manteria no basquete masculino. Caitlin, não sei se ela tem aquele cachorro dentro dela. Eu sei que ela tem talento, sei que ela tem talento para arremessos de longa distância e sei que ela definitivamente tem o dom de passar no basquete.
“Mas não sei se ela está com aquele cachorro porque começo a me perguntar – sei que é muito cedo, mas só estou dizendo que começo a me perguntar quando vejo o que vi (domingo).”
O desempenho de Clark no domingo foi questionado depois que ela curiosamente desapareceu nos sete minutos finais, enquanto o Fever desperdiçava sua grande vantagem.
Ela marcou apenas três arremessos no quarto período, incluindo apenas um nos sete minutos finais.
Com a chance de assumir a liderança nos 20 segundos finais de um jogo de um ponto, Clark passou para a companheira de equipe Kristy Wallace na transição, em vez de atacar a cesta. Wallace errou o tiro.
O técnico do Fever, Christie Sides, teria preferido que Clark ficasse com a bola.
“Eu nunca quero que ela não seja agressiva e atire”, disse Sides. “Eu realmente pensei que quando ela quisesse sair na transição depois daquele lance livre errado, pensei que ela iria para a borda ou puxaria ali mesmo. Teria sido uma ótima chance para ela e para nossa equipe.”
Clark, que registrou 13 assistências, recorde da franquia, no domingo, parecia satisfeito em ser o primeiro a passar naquela posição.
“Tenho certeza de que houve uma ou duas oportunidades para eu tentar outro arremesso no final, mas confio em meus companheiros”, disse Clark, que marcou 17 pontos. “Obviamente, 13 assistências, isso significa que meus companheiros marcaram em 13 passes meus. É um número muito bom, por isso vou dar-lhes sempre a bola e dar-lhes a oportunidade de marcar. Eu acredito neles.”
Reese, por sua vez, registrou o melhor do jogo com 25 pontos e 16 rebotes na primeira vitória do Sky sobre o Fever em três confrontos nesta temporada.
“Eu sou um cachorro. Você não pode ensinar isso”, disse Reese. “Vou sair e fazer o que for preciso para vencer.”