Os Knicks têm mais uma chance de chegar às finais da Conferência Leste.
E Stephen A. Smith não quer que eles percam a chance.
O locutor da ESPN e torcedor ávido não ficou feliz com o fato de os Knicks não terem conseguido fechar os Pacers no jogo 6 na sexta-feira e destacou seu esforço, incluindo a estrela Jalen Brunson.
Além disso, como os Knicks não chegam às finais da Conferência Leste há 24 anos, Smith disse que é hora da equipe “fazer isso”.
“Não estou feliz, o New York Knicks não veio pronto para jogar”, disse Smith no programa pós-jogo que foi ao ar no “SportsCenter.
“Jalen Brunson foi péssimo no primeiro tempo, Josh Hart ficou com a região abdominal mexendo com ele por um tempo… Eu teria esperado mais dele, aproveitar os três dias de descanso e não se colocar no precipício da eliminação , mas, no entanto, é isso que é. Eles precisam de algo mais.”
A partir daí, Smith disse que os Knicks precisam de algo especial e rapidamente acrescentou que eles vão conseguir: sua presença no Madison Square Garden no domingo às 15h30.
“Eles precisam de algo especial – e vão conseguir. Serei eu, estarei lá”, disse ele, arrancando algumas risadas de seus companheiros de equipe da ESPN NBA.
Como o ex-gerente geral do Warriors, Bob Myers, discutiu mais tarde no segmento sobre como ele adora assistir os Knicks, mas está, ao mesmo tempo, preocupado com a saúde deles, especialmente com o abdômen de Hart, Smith respondeu que sua amada franquia azul e laranja encontrará um caminho.
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“Josh Hart vai jogar, ele vai jogar. [Isaiah] Harteinstein vai jogar”, continuou Smith. “E o New York Knicks vai para as finais da conferência. Eu não queria que chegasse a esse ponto, ok… Mas, caramba, é disso que se trata. Você está esperando há décadas para voltar às finais da Conferência Leste. Eu entendo o abdominal, entendo como você está se sentindo agora.”
“Aqui está o resultado final, não há amanhã, faça isso!” Smith gritou no set da ESPN. “Vamos pensar em Boston ou no que vai acontecer depois disso. Faça isso no domingo às 15h30 [ET], esteja pronto! Eu não dou a mínima para o que você tem que fazer – descubra!”
A última vez que os Knicks jogaram o Jogo 7, eles eliminaram o Heat nas semifinais da Conferência Leste de 1999-2000.
Nos playoffs de 1994 e 1995, os Knicks e os Pacers jogaram duas séries épicas de sete jogos, com Nova York vencendo a primeira e indo para as finais da NBA e Indiana vencendo a última nas semifinais.