Stephon Marbury não dá como certa a irmandade que os ex-alunos dos Knicks compartilham.
O ex-armador duas vezes da NBA – que passou cinco temporadas com os Knicks em seus 13 anos de carreira na NBA – ficou exultante após um reencontro “poderoso” com nove lendas do time no jogo 2 do playoff da segunda rodada do Knicks-Pacers série no Madison Square Garden na quarta-feira.
Uma foto do grupo – que apresentava Marbury com Steve Novak, Allan Houston, Latrell Sprewell, Marbury, Tim Thomas, Walt “Clyde” Frazier, Bernard King, Amar'e Stoudemire, John Starks e Gerald Wilkins – em pé ao lado da quadra no The Garden viralizou nas redes sociais.
“É tão poderoso”, disse Marbury ao Post na quarta-feira. “Quero dizer a imagem, a presença dentro de si de tanto basquete, tanto conhecimento, tantas cestas, tantas assistências, faltas – tantas coisas que aconteceram em um jogo que tantas pessoas amam aqui em Nova York.
“Bernard King e eu estávamos conversando sobre ser de Nova York e jogar por Nova York. É mais ou menos como o que Wes [Knicks executive vice president William Wesley] disse, ele disse, 'você faz parte do corpo do New York Knicks, então é certo que você esteja aqui ajudando a torcer pelos jovens.'
O armador do Knicks, Jalen Brunson, explicou a importância de ter ex-alunos apoiando sua sequência nos playoffs.
“Ter as lendas dos Knicks por perto é especial. É muito legal ver”, disse Brunson após a vitória de quarta-feira por 130-121 contra o Indiana no jogo 2. “Eles aparecem e mostram apoio. Não é apenas um jogo. Eles foram a muitos jogos. Eles não estão apenas sentados ali bebendo, comendo pipoca. Eles estão gritando, gritando, entrando no jogo. É muito legal ver esses caras lá. Nós definitivamente apreciamos isso.”
Marbury, a quarta escolha geral no Draft da NBA de 1996, levantou-se e andou pela linha lateral durante grande parte dos jogos 1 e 2 no The Garden – onde os Knicks assumiram a liderança da série por 2 a 0.
“Sou um fã local do New York Knick, de verdade”, disse Marbury, que nasceu em Nova York e cresceu como fã dos Knicks ao longo da vida. “Então, para mim, poder estar na atmosfera e sentir essa energia é como um privilégio.”
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Marbury foi convocado pelo Bucks e jogou pelo Timberwolves, pelo então New Jersey Nets e pelo Phoenix Suns antes de ser negociado para o New York, onde disputou a maioria das partidas com um único time.
Nova York ocupa um lugar especial em seu coração e ele disse que está feliz por estar de volta com sua família após uma carreira de jogador de sucesso e uma passagem como técnico na China.
Os Knicks estão a apenas duas vitórias de chegar às finais da Conferência Leste pela primeira vez desde 2000.
Os Pacers recebem os Knicks para o jogo 4 na sexta-feira às 19h (horário do leste dos EUA).