Fin Conchie do Wellington Phoenix.
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Os All Whites defenderão o título da Copa das Nações da OFC com um time dominado por jovens, já que as circunstâncias pessoais excluem alguns jogadores experientes.
Quatorze jogadores retornam do último time All White selecionado para enfrentar Egito e Tunísia em março – mas entre os desaparecidos está o capitão Chris Wood, que vai se casar, o meio-campista Clayton Lewis, que foi acusado de um suposto escândalo de apostas na A-League, e Sarpreet Singh, que voltou nas últimas partidas internacionais.
De olho nas Olimpíadas de julho, o técnico Darren Bazeley convocou 10 jogadores sub-23 elegíveis para Paris 2024, incluindo quatro – o trio do Wellington Phoenix, Fin Conchie, Sam Sutton e Oskar van Hattum, bem como Jesse Randall, do Auckland FC – selecionados pela primeira vez.
O guarda-redes Alex Paulsen, que acaba de assinar com o AFC Bournemouth, equipa da Premier League inglesa, pode somar a sua primeira internacionalização pela Nova Zelândia no torneio que terá lugar em Fiji e Vanuatu a partir de 15 de Junho.
“O momento desta Copa das Nações tornou bastante difícil a seleção da seleção final”, disse Bazeley.
“No último mês, conversei com todos os jogadores sobre suas situações pessoais, com alguns de nossos potenciais jogadores ainda no meio da temporada, alguns vindos de longas temporadas europeias e alguns em várias situações pessoais ou contratuais.
“Com as Olimpíadas também tão próximas da Copa das Nações, sendo torneios praticamente consecutivos, tivemos que levar isso em consideração também, gerenciando os compromissos dos clubes e países dos jogadores”.
Bazeley disse que ter os jogadores sub-23 juntos antes das Olimpíadas foi um benefício para o torneio global.
“Agora monitoramos regularmente mais de 60 jogadores profissionais, todos no mix dos All Whites, mostrando a força que estamos construindo, então para esta seleção da Copa das Nações nos aprofundamos e é uma oportunidade para os jogadores avançarem e reivindicar uma seleção regular.
“O que precisamos é de disputar o maior número possível de jogos e é por isso que esta competição, com jogos internacionais desafiantes em rápida sucessão, é excelente para o nosso desenvolvimento.”
Os All Whites entram no torneio da Copa das Nações da OFC como os atuais campeões depois de erguer o troféu em 2016 e a edição de 2020 ser cancelada devido à Covid.
A Nova Zelândia foi sorteada para o Grupo A do torneio ao lado da Nova Caledônia, Ilhas Salomão e dos co-anfitriões Vanuatu, e jogará todos os jogos do grupo no VFF Freshwater Stadium em Port Vila, Vanuatu.
O elenco completo de 21 jogadores é:
Kosta Barbarouses (52 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Tyler Bindon (6 internacionalizações) Reading FC, Inglaterra
Liberato Cacace (22 internacionalizações) Empoli, Itália
Fin Conchie (0 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia*
Max Crocombe (6 internacionalizações) Burton Albion, Inglaterra
Alex Greive (11 internacionalizações) Dundee United, Escócia
Cam Howieson (16 internacionalizações) Auckland FC / Auckland City FC, Nova Zelândia
Eli Just (22 internacionalizações) AC Horsens, Dinamarca
Lukas Kelly-Heald (0 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Max Mata (10 internacionalizações) Auckland FC, Nova Zelândia
Ben Old (4 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Alex Paulsen (0 internacionalizações) AFC Bournemouth, Inglaterra
Tim Payne (34 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Jesse Randall (0 internacionalizações) Auckland FC / Wellington Olympic AFC, Nova Zelândia*
Alex Rufer (9 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Oli Sail (9 partidas) Perth Glory, Austrália
Tommy Smith (52 internacionalizações) Auckland FC, Nova Zelândia
Finn Surman (1 internacionalização) Wellington Phoenix, Nova Zelândia
Sam Sutton (0 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia*
Ben Waine (13 internacionalizações) Plymouth Argyle, Inglaterra
Oskar van Hattum (0 internacionalizações) Wellington Phoenix, Nova Zelândia*
*Convocação de estreia